اینڈروکلیز اور شیر

ریت پر سورج آگ برسا رہا تھا۔ کہیں کوئی سایہ نہیں تھا، کوئی پانی نہیں، ہوا کے سوا کوئی آواز نہیں۔

اینڈروکلیز لڑکھڑاتا ہوا آگے بڑھتا رہا۔ اس کے ہونٹ پھٹ چکے تھے اور پاؤں لہولہان تھے۔ اس کے پیچھے، اب بہت دور، افریقہ میں رومی گورنر کا وہ گھر تھا جہاں وہ غلام رہا تھا۔ اس کا آقا اتنا سخت اور ظالم تھا کہ اینڈروکلیز نے فیصلہ کر لیا تھا کہ وہاں ایک دن اور رہنے سے بہتر ہے کہ صحرا کا سامنا کرے۔

لیکن صحرا اس کے اندازے سے کہیں زیادہ ظالم نکلا۔ جب اسے آگے چٹانوں میں ایک اندھیرا دہانہ نظر آیا تو وہ شکر کرتا ہوا رینگ کر اس میں گھس گیا اور ٹھنڈے سائے میں لیٹ گیا۔

غار میں ایک مہمان

ابھی اسے آرام کرتے زیادہ دیر نہیں ہوئی تھی کہ اسے ایک ایسی آواز سنائی دی جس سے اس کا خون جم گیا۔

ایک دہاڑ۔

ایک بہت بڑا شیر غار کی طرف آ رہا تھا۔ اینڈروکلیز چٹان سے چپک گیا اور سانس تک روک لی۔ اسے یقین تھا کہ یہ شیر ہی کا گھر ہے، اور اب وہ اس کا نوالہ بننے والا ہے۔

لیکن شیر نے چھلانگ نہیں لگائی۔ وہ تین ٹانگوں پر لنگڑاتا ہوا غار میں آیا، اگلا ایک پنجا زمین سے اٹھائے ہوئے۔ وہ غصے سے نہیں دہاڑ رہا تھا، بلکہ درد سے کراہ رہا تھا۔

اس بڑے سے جانور نے اینڈروکلیز کی طرف دیکھا۔ پھر آہستہ آہستہ وہ قریب آیا اور اپنا پنجا اس کی طرف بڑھا دیا، جیسے مدد مانگ رہا ہو۔

کانٹا

اینڈروکلیز کانپ رہا تھا۔ لیکن اسے دکھائی دے رہا تھا کہ پنجا بری طرح سوجا ہوا ہے۔

اس نے بہت نرمی سے اسے اپنے ہاتھوں میں لیا۔ گدی میں گہرائی تک ایک بڑی سی پھانس چبھی ہوئی تھی، کانٹے جیسی، اور اس کے آس پاس کا زخم لال اور دکھتا ہوا تھا۔ اینڈروکلیز نے جتنی احتیاط سے ہو سکا، پھانس باہر کھینچ لی۔ اس نے زخم کو دبا کر صاف کیا اور پونچھ کر سکھا دیا۔

شیر نے ایک لمبی سانس لی۔ پھر وہ اس کے پاس لیٹ گیا، اپنا پنجا اس کے ہاتھوں میں رکھ دیا، اور سو گیا۔

اس دن سے دونوں دوست بن گئے۔ کہانی کہتی ہے کہ تین برس تک اینڈروکلیز اس غار میں شیر کے ساتھ رہا۔ ہر روز شیر شکار کو جاتا اور اپنے شکار کا سب سے اچھا گوشت اس کے لیے لے آتا۔ اینڈروکلیز اسے دھوپ میں سکھا کر کھا لیتا، اور رات کو شیر اس کا ساتھ دینے کے لیے اس کے پاس لیٹ جاتا۔

گرفتاری

آخرکار اینڈروکلیز اس جنگلی، تنہا زندگی سے اکتا گیا۔ ایک دن، جب شیر شکار پر گیا ہوا تھا، وہ غار سے نکلا اور پھر سے انسانوں کی تلاش میں چل پڑا۔

یہ ایک غلطی تھی۔ تین دن کے اندر سپاہیوں نے اسے پکڑ لیا۔ ان دنوں بھاگے ہوئے غلام کو بڑی ہولناک سزا ملتی تھی۔ اینڈروکلیز کو زنجیروں میں جکڑ کر سمندر پار روم بھیج دیا گیا، اپنے پرانے آقا کے پاس، جو وہیں تھا۔

آقا کا فیصلہ سخت تھا۔ اینڈروکلیز کو بڑے اکھاڑے، سرکس میکسیمس، میں ڈالا جانا تھا، تاکہ ہزاروں تماشائیوں کے سامنے ایک وحشی درندے کا سامنا کرے، اور خود شہنشاہ بھی یہ تماشا دیکھے۔

اکھاڑا

کھیلوں کے دن تماشائیوں کی نشستیں کھچا کھچ بھری تھیں۔ اینڈروکلیز کو دھکیل کر ریت پر اکیلا چھوڑ دیا گیا۔

دور کے سرے پر ایک پھاٹک کھلا۔ اس میں سے ایک شیر نکلا، بہت بڑا اور وحشی، جسے حال ہی میں افریقہ سے پکڑ کر لایا گیا تھا۔ اس کی ایال گھنی تھی اور اس کی دہاڑ ہجوم کے سارے شور سے بلند تھی۔

وہ چھلانگیں لگاتا ہوا اکھاڑے کے پار اس کی طرف لپکا۔

اور پھر، اس کے قریب پہنچ کر، وہ رک گیا۔

شیر بالکل ساکت کھڑا اسے دیکھتا رہا، جیسے کچھ یاد کر رہا ہو۔ پھر وہ کتے کی طرح دم ہلاتا ہوا نرمی سے آگے بڑھا۔ اس نے اپنا بڑا سا سر اس کی ٹانگوں سے رگڑا۔ اس کے ہاتھ چاٹے۔

اینڈروکلیز، جو آنکھیں بند کیے اپنے انجام کا انتظار کر رہا تھا، نے آنکھیں کھولیں۔ اس نے شیر کے چہرے کی طرف دیکھا۔ اور اسے پہچان لیا۔

یہ اسی کا شیر تھا۔ غار والا دوست۔

اس نے اپنی بانہیں اس کی گردن میں ڈال دیں، اور ہجوم نے، جو کوئی ظالمانہ تماشا دیکھنے آیا تھا، دیکھا کہ ایک آدمی اور ایک شیر ایسے گلے مل رہے ہیں جیسے برسوں کے بچھڑے پرانے دوست ہوں۔

آزادی

ہجوم حیرت سے چیخ اٹھا۔ شہنشاہ نے اینڈروکلیز کو بلوایا اور پوچھا کہ ایسا کیسے ممکن ہوا۔

چنانچہ اینڈروکلیز نے اسے پوری کہانی سنائی: صحرا، غار، سوجا ہوا پنجا، کانٹا، اور دوستی کے وہ تین برس۔

یہ کہانی ایک تختی پر لکھ کر سب کے پڑھنے کے لیے تماشائیوں کی نشستوں میں گھمائی گئی۔ لوگوں نے یک زبان ہو کر پکارا کہ اینڈروکلیز کو معاف کر دیا جائے اور شیر اسے دے دیا جائے۔

اور ایسا ہی ہوا۔ اینڈروکلیز آزاد کر دیا گیا، اور شیر اس کا ہو گیا۔

کہا جاتا ہے کہ اس کے بعد اینڈروکلیز اکثر روم کی گلیوں میں شیر کو ایک ہلکی سی ڈور سے باندھے گھومتا دکھائی دیتا۔ لوگ شیر پر پھول نچھاور کرتے اور آدمی کو پیسے دیتے۔ اور جب وہ گزرتے تو رومی ایک دوسرے سے کہتے: یہ ہے وہ شیر جس نے ایک آدمی کو پناہ دی، اور یہ ہے وہ آدمی جو ایک شیر کا معالج بنا۔

اس کہانی کے بارے میں

اس کہانی کا سب سے پرانا موجود روپ رومی ادیب آولس گیلیئس کا ہے، جو دوسری صدی عیسوی میں لکھا گیا۔ ان کا کہنا تھا کہ وہ ایک پہلے کے ادیب ایپیون کا بیان دہرا رہے ہیں، جس کا دعویٰ تھا کہ اس نے یہ واقعہ روم میں اپنی آنکھوں سے دیکھا تھا۔ کوئی نہیں جانتا کہ یہ سچ ہے یا نہیں۔ اس کا ایک مختصر روپ ایسپ کی حکایتوں میں بھی ملتا ہے، اور تب سے یہ کہانی بار بار سنائی جاتی رہی ہے۔ یہ ایک مختصر اور آسان بازگوئی ہے۔