بیربل کی کھچڑی

آگرہ میں کسی کو اتنی ٹھنڈی سردی یاد نہیں تھی۔

پہاڑیوں سے ٹھنڈی ہوا اتر رہی تھی۔ صبح سویرے محل کے باغوں پر پالا چمکتا تھا۔ اور شہر کے باہر کی جھیل کا پانی اتنا ٹھنڈا تھا کہ اسے چھونے بھر سے انگلیاں دکھنے لگتی تھیں۔

شہنشاہ کا چیلنج

ایک صبح شہنشاہ اکبر نے جھیل میں ہاتھ ڈبویا، اور جھٹ سے باہر کھینچ لیا۔

"توبہ!" انھوں نے کہا۔ "مجھے نہیں لگتا کوئی آدمی ساری رات اس پانی میں کھڑا رہ سکتا ہے۔"

پھر انھیں ایک خیال آیا۔ وہ اپنے درباریوں کی طرف مڑے۔

"میں ایک ہزار سونے کے سکوں کا انعام دوں گا،" انھوں نے اعلان کیا، "اسے، جو سورج ڈوبنے سے سورج نکلنے تک اس جھیل میں گردن تک ڈوبا کھڑا رہ سکے۔"

درباری کانپ اٹھے اور سر ہلا دیا۔ کوئی کوشش نہیں کرنا چاہتا تھا۔

مگر کچھ دن بعد، ایک غریب دھوبی محل میں آیا۔ اس کا نام گنگو تھا۔ اس کا خاندان بھوکا تھا، اور اس کے کپڑے پتلے اور پیوند لگے تھے۔

"جہاں پناہ،" اس نے کہا، "میں کروں گا۔"

ایک لمبی، ٹھنڈی رات

اس شام، جیسے ہی سورج ڈوبا، گنگو برفیلی جھیل میں تب تک چلتا گیا جب تک پانی اس کی گردن تک نہیں آ گیا۔ سپاہی کنارے پر کھڑے اس پر نظر رکھتے رہے۔

رات لمبی، اندھیری اور جما دینے والی تھی۔ گنگو کے دانت کٹکٹا رہے تھے۔ اس کا بدن کانپ رہا تھا۔ مگر دور، محل کے ایک مینار کی کھڑکی میں ایک چھوٹا سا چراغ جل رہا تھا۔ گنگو نے اپنی آنکھیں اس ننھی روشنی پر جما دیں، اپنے بچوں کے بارے میں سوچا، اور ہمت نہیں ہاری۔

جب سورج نکلا، تب بھی وہ وہیں کھڑا تھا۔

سپاہیوں نے اسے باہر نکلنے میں مدد کی، کمبل میں لپیٹا، اور شہنشاہ کے سامنے لے آئے۔

"اس چراغ نے تمھیں گرمی دی"

"شاباش!" اکبر نے کہا۔ "مگر بتاؤ، تم نے یہ کیسے کر دکھایا؟"

"جہاں پناہ، میں مینار کے اس چراغ کو دیکھتا رہا،" گنگو نے کہا۔ "اسی نے مجھے رات کاٹنے میں مدد دی۔"

ایک درباری، جو حاسد اور کم ظرف تھا، آگے بڑھا۔

"چراغ!" اس نے کہا۔ "تو اسے چراغ سے گرمی ملی، جہاں پناہ! یہ سچ مچ ساری رات ٹھنڈ میں کھڑا ہی نہیں رہا۔ یہ انعام کا حق دار نہیں۔"

اکبر نے تیوری چڑھائی۔ پھر، سب کو حیران کرتے ہوئے، انھوں نے سر ہلا دیا۔ "شاید یہ سچ ہے،" انھوں نے کہا۔ "کوئی انعام نہیں۔"

بے چارہ گنگو خالی ہاتھ محل سے باہر چلا گیا۔

شہنشاہ کے سب سے دانا وزیر بیربل یہ سب سن رہے تھے۔ انھوں نے کچھ بھی نہیں کہا۔ مگر اس شام وہ دربار نہیں آئے۔

بیربل کی کھچڑی

اگلے دن بھی بیربل دربار نہیں آئے۔ اس سے اگلے دن بھی نہیں۔

آخرکار اکبر نے ایک ہرکارے کو وجہ معلوم کرنے بھیجا۔

"بیربل کہتے ہیں کہ وہ نہیں آ سکتے،" ہرکارے نے بتایا، "کیونکہ وہ اپنی کھچڑی پکا رہے ہیں۔ جیسے ہی وہ تیار ہوگی، وہ آ جائیں گے۔"

اس سے اگلے دن بھی وہی جواب آیا۔ "ان کی کھچڑی ابھی تیار نہیں ہوئی۔"

اکبر حیران تھے۔ کھچڑی پکنے میں تو تھوڑی ہی دیر لگتی ہے! تو وہ اپنے سارے درباریوں کے ساتھ خود بیربل کے گھر گئے۔

انھوں نے بیربل کو باغ میں بیٹھا پایا۔ ایک اونچے درخت کی شاخوں میں، بہت اوپر، چاول اور دال سے بھری مٹی کی ایک ہانڈی لٹک رہی تھی۔ اور بہت نیچے، زمین پر، ایک ننھی سی آگ جل رہی تھی۔

"بیربل!" اکبر ہنس پڑے۔ "کیا تم پاگل ہو گئے ہو؟ وہ آگ تو بہت زیادہ دور ہے۔ تمھاری کھچڑی ایسے کبھی نہیں پکے گی!"

بیربل اٹھے اور جھک کر سلام کیا۔

"جہاں پناہ،" انھوں نے نرمی سے کہا، "اگر محل کے مینار میں دور جلتا ایک چراغ برفیلی جھیل میں کھڑے آدمی کو گرمی دے سکتا ہے، تو یہ آگ بھی ضرور میری کھچڑی پکا سکتی ہے۔"

شہنشاہ سمجھ گئے

اکبر کی ہنسی رک گئی۔ ایک لمحے کے لیے وہ کچھ نہیں بولے۔

پھر وہ تھوڑا جھینپتے ہوئے مسکرائے۔

"تم ٹھیک کہتے ہو، بیربل،" انھوں نے کہا۔ "میں غلط تھا۔ وہ بے چارہ آدمی ساری رات ٹھنڈ میں کھڑا رہا، اور اس چراغ نے اسے امید کے سوا کچھ نہیں دیا۔"

اسی دن گنگو کو محل میں واپس بلایا گیا۔ شہنشاہ نے اسے وہ ہزار سونے کے سکے دیے جو اس نے کمائے تھے، اور تاخیر کے لیے معافی مانگی۔

اور بیربل؟ انھوں نے اپنی ہانڈی درخت سے اتاری، اور آگ پر ٹھیک سے اپنی کھچڑی پکائی۔ اور اسے شہنشاہ کے ساتھ بانٹ کر کھایا۔

اس کہانی کے بارے میں

شہنشاہ اکبر اور ان کے حاضر جواب وزیر بیربل کی کہانیاں ہندوستان کی سب سے پیاری لوک کہانیوں میں سے ہیں۔ اکبر اور بیربل حقیقی لوگ تھے جو 1500 کی دہائی میں رہتے تھے، مگر یہ مزے دار کہانیاں قصہ گوؤں نے گھڑیں اور آگے بڑھائیں، اور یہ کئی مختلف صورتوں میں سنائی جاتی ہیں۔ یہ نسخہ ایک مختصر اور آسان کی ہوئی دوبارہ کہانی ہے۔