خدا سچ دیکھتا ہے، مگر انتظار کرتا ہے

جس صبح ایوان اکسیونوف میلے کے لیے نکل رہا تھا، اس کی بیوی نے اس سے نہ جانے کی منت کی۔

اس نے کہا کہ اس نے خواب دیکھا ہے کہ وہ گھر لوٹا اور اپنی ٹوپی اتاری تو اس کے بال بالکل سفید ہو چکے تھے۔

اکسیونوف ہنس پڑا۔ یہ تو اچھا شگون ہے، اس نے کہا۔ وہ اپنا مال اچھے داموں بیچے گا اور اس کے لیے تحفے لائے گا۔ اور وہ گاڑی لے کر چل دیا۔

سرائے

اکسیونوف ولادیمیر شہر کا ایک نوجوان سوداگر تھا۔ اس کی دو دکانیں اور ایک مکان تھا، اور وہ خوبصورت، سنہرے بالوں والا اور زندہ دل تھا۔ جوانی میں وہ بہت شراب پیتا تھا، مگر شادی کے بعد اس نے تقریباً پوری طرح چھوڑ دی تھی۔

میلے کے آدھے راستے میں وہ ایک سرائے میں رکا اور وہاں ایک دوسرے سوداگر سے ملا جسے وہ جانتا تھا۔ دونوں نے ساتھ چائے پی اور برابر برابر کے کمروں میں سونے چلے گئے۔

اکسیونوف کو جلدی نکلنا پسند تھا۔ پو پھٹنے سے پہلے اس نے اپنے کوچوان کو جگایا، سرائے والے کو پیسے دیے، اور چل پڑا۔

چاقو

وہ کچھ دور نکل آیا تھا اور سستانے اور گٹار بجانے کے لیے رکا تھا کہ ایک گاڑی تیزی سے آئی۔ اس میں سے ایک افسر دو سپاہیوں کے ساتھ کودا۔

افسر نے اس سے پوچھا کہ اس نے رات کہاں گزاری، اور کیا وہ اس دوسرے سوداگر کے ساتھ تھا۔ اکسیونوف نے حیران ہو کر ہر بات کا جواب دیا۔ پھر افسر نے بتایا کہ وہ کیوں پوچھ رہا ہے۔ وہ دوسرا سوداگر اپنے کمرے میں گلا کٹا ہوا پایا گیا تھا۔

سپاہیوں نے اکسیونوف کا تھیلا ٹٹولا۔ اس میں سے ایک چاقو نکلا، خون میں لتھڑا ہوا۔

اکسیونوف کے ہاتھ کانپنے لگے۔ اسے نہیں معلوم تھا کہ چاقو وہاں کیسے آیا۔ وہ بار بار کہتا رہا کہ وہ بے گناہ ہے۔ مگر اس کی آواز کانپ رہی تھی اور چہرہ سفید پڑ گیا تھا، اور افسر کو یہ جرم جیسا لگا۔

سائبیریا

اکسیونوف کو باندھ کر جیل میں ڈال دیا گیا اور اس پر مقدمہ چلا۔ اسے قتل کا مجرم پایا گیا۔ اسے چابک سے کوڑے لگائے گئے، اور سائبیریا میں سخت مشقت کے لیے بھیج دیا گیا۔

جانے سے پہلے اس کی بیوی کو اس سے ملنے دیا گیا۔ وہ بچوں کو ساتھ لائی۔ اس نے زار کے پاس عرضیاں بھیجنے کی بات کی۔ اور پھر آہستہ سے اس نے پوچھا کہ کیا یہ اسی نے کیا تھا۔

اکسیونوف نے اپنا چہرہ چھپا لیا اور رونے لگا۔ جب وہ چلی گئی تو اس نے سوچا: میری بیوی بھی مجھ پر شک کرتی ہے۔ لگتا ہے سچ صرف خدا ہی جان سکتا ہے۔ اب سے میں صرف خدا ہی سے مدد مانگوں گا۔

اس نے کسی اور سے امید چھوڑ دی۔

چھبیس سال

اکسیونوف چھبیس سال تک سائبیریا میں قیدی بن کر رہا۔ اس کے بال برف جیسے سفید ہو گئے۔ اس کی داڑھی لمبی، پتلی اور سفید ہو گئی۔ وہ اب ہنستا نہیں تھا۔ وہ آہستہ چلتا، کم بولتا، اور اکثر دعا کرتا۔

جیل میں وہ جوتے بناتا تھا، اور ان پیسوں سے اس نے ولیوں کی زندگیوں پر ایک کتاب خریدی، جسے روشنی ہونے پر وہ پڑھتا۔ مقدس دنوں میں وہ جیل کی منڈلی میں مذہبی گیت گاتا۔

حکام اس کی نرمی کی وجہ سے اس پر بھروسا کرتے تھے۔ دوسرے قیدی اسے "دادا" کہتے تھے، اور جب ان میں جھگڑے ہوتے تو وہ انھیں سلجھانے کے لیے اس کے پاس لاتے۔

نیا قیدی

ایک دن قیدیوں کا ایک نیا گروہ آیا۔ ان میں لگ بھگ ساٹھ سال کا ایک لمبا تڑنگا آدمی تھا، سفید داڑھی والا۔ اس کا نام ماکار سیمیونچ تھا، اور وہ اکسیونوف کے اپنے ہی شہر سے تھا۔

باتوں باتوں میں ماکار نے آدھا ہنستے ہوئے کہا کہ ایک بار وہ اس جرم سے کہیں بڑا جرم کر کے بچ نکلا تھا جس کے لیے اسے یہاں بھیجا گیا ہے۔ پھر اس نے جیسے اکسیونوف کا نام پہچان لیا، اور پوچھا کہ کیا وہ ایک سوداگر کو مارنے کے لیے یہاں آیا تھا۔

اکسیونوف کو اچانک پکا یقین ہو گیا کہ یہی وہ آدمی ہے جس نے سوداگر کو مارا تھا، اور اس کے تھیلے میں چاقو چھپایا تھا۔

اس رات اسے نیند نہیں آئی۔ اسے اپنی بیوی ویسی ہی دکھائی دی جیسی وہ تھی، اپنے بچے چھوٹے، خود کو جوان اور ہنستا ہوا۔ اور اسے وہ سب دکھائی دیا جو اس نے کھو دیا تھا۔ اس کے اندر ایک خوفناک غصہ امڈ آیا۔ وہ بدلہ چاہتا تھا، چاہے اس کی اپنی جان ہی کیوں نہ چلی جائے۔

سرنگ

دو ہفتے تک اکسیونوف ماکار سے کتراتا رہا۔ پھر ایک رات اس نے دیکھا کہ سونے کے ایک تختے کے نیچے سے مٹی گر رہی ہے۔ ماکار جیل کی دیوار کے نیچے سرنگ کھود رہا تھا، اور ہر روز اپنے جوتوں میں مٹی بھر کر باہر لے جاتا تھا۔

ماکار نے اسے دیکھتے ہوئے پکڑ لیا۔ اس نے اکسیونوف سے چپ رہنے کو کہا، ورنہ وہ اسے مار ڈالے گا۔

اکسیونوف نے اس آدمی کی طرف دیکھا جس سے وہ نفرت کرتا تھا اور کہا کہ وہ اس سے نہیں ڈرتا۔ اس کے پاس کھونے کو کچھ نہیں بچا تھا۔

اگلے دن پہرے داروں نے سرنگ ڈھونڈ لی۔ گورنر نے ایک ایک کر کے قیدیوں سے پوچھ گچھ کی، اور کسی نے کچھ نہیں بتایا۔ آخر میں وہ اکسیونوف کی طرف مڑا، اس بوڑھے کی طرف جسے وہ ایماندار جانتا تھا، اور اس سے پوچھا کہ سرنگ کس نے کھودی۔

اکسیونوف نے ماکار کی طرف دیکھا۔ اسے بس نام لینا تھا۔

وہ بہت دیر تک خاموش رہا۔ پھر اس نے کہا کہ وہ نہیں بتا سکتا۔ اور گورنر نے جو بھی کہا، اس نے اس سے زیادہ کچھ نہیں کہا۔

معافی

اس رات، جب اکسیونوف جاگتا ہوا لیٹا تھا، کوئی آ کر اس کے بستر کی پائنتی بیٹھ گیا۔ وہ ماکار تھا۔

سرگوشی میں ماکار نے اس سے معافی کی بھیک مانگی۔ اس نے اقرار کیا کہ اسی نے سوداگر کو مارا تھا، اور اکسیونوف کے تھیلے میں چاقو چھپایا تھا۔ اور اب، اس نے کہا، جب اکسیونوف نے اسے پکڑوانے سے انکار کر دیا، وہ یہ برداشت نہیں کر پا رہا۔ وہ سب کے سامنے اپنا جرم قبول کرے گا، تاکہ اکسیونوف گھر جا سکے۔

اکسیونوف نے کہا کہ اب جانے کو کوئی گھر نہیں ہے۔ اس کی بیوی مر چکی تھی اور اس کے بچے اسے بھول چکے تھے۔

ماکار رونے لگا اور فرش پر سر پٹخنے لگا۔ پھر اکسیونوف بھی رو پڑا۔ اس نے ماکار سے کہا کہ خدا اسے معاف کرے گا۔ شاید، اس نے کہا، وہ خود اس سے سو گنا برا ہے۔

اور یہ کہتے ہی اس کا دل ہلکا ہو گیا۔ گھر کی تڑپ اس کے دل سے چلی گئی۔ اب وہ کہیں جانا نہیں چاہتا تھا، اور بس اپنی آخری گھڑی کا انتظار کرتا تھا۔

ماکار نے سچ مچ اپنا جرم قبول کر لیا۔ مگر جب تک اکسیونوف کی رہائی کا حکم آیا، وہ مر چکا تھا۔

اس کہانی کے بارے میں

لیو ٹالسٹائی (1828–1910) نے یہ کہانی 1872 میں لکھی۔ برسوں بعد اپنے مضمون What Is Art? میں انھوں نے اسے اپنی ان گنی چنی تحریروں میں شمار کیا جنھیں وہ اچھا فن سمجھتے تھے۔ اس کا عنوان ایک پرانی روسی کہاوت سے لیا گیا ہے۔ اس کا سب سے مشہور انگریزی ترجمہ لوئیز اور ایلمر موڈ کا ہے۔ یہ نسخہ ایک مختصر اور آسان کی ہوئی دوبارہ کہانی ہے۔