لائٹ ہاؤس والے کی بیٹی

ساری رات لائٹ ہاؤس کے چاروں طرف ہوا گرجتی رہی تھی۔ لہریں نیچے کی چٹانوں سے ٹکراتیں اور پھوار دیواروں پر اونچی اچھالتیں۔

گریس ڈارلنگ اپنی کھڑکی سے دیکھ رہی تھی۔ صبح پانچ بجے سے کچھ پہلے، دھندلی سی روشنی میں، اسے لگ بھگ ایک میل دور بگ ہارکر نام کے ایک نیچے جزیرے کی چٹانوں پر کچھ کالا سا نظر آیا۔ وہ ایک جہاز کا ملبہ تھا۔

اس نے اپنے والد کو آواز دی۔

چٹان پر بسا گھرانا

گریس بائیس برس کی تھی۔ وہ اپنے ماں باپ کے ساتھ لانگ اسٹون لائٹ ہاؤس میں رہتی تھی، جو انگلینڈ کے شمال مشرق میں نارتھمبرلینڈ کے ساحل کے پاس، فارن جزائر کے ایک ننگے، پتھریلے جزیرے پر تھا۔ اس کے والد، ولیم ڈارلنگ، لائٹ ہاؤس کے نگہبان تھے۔ گریس وہیں سمندری پرندوں اور سیلوں کے بیچ پلی بڑھی تھی، اور رات بھر بڑے چراغ کو جلائے رکھنے میں ہاتھ بٹاتی تھی۔

گھرانا جزیروں کے آس پاس کے سمندر کو بہت اچھی طرح جانتا تھا۔ وہ جانتے تھے کہ وہ کتنی جلدی تیور بدل سکتا ہے، اور ان چٹانوں پر کتنے جہاز ڈوب چکے تھے۔

فارفارشائر کی تباہی

وہ جہاز فارفارشائر تھا، ایک بھاپ کا جہاز جو ہل سے اسکاٹ لینڈ کے ڈنڈی تک مسافروں اور سامان کو لے جا رہا تھا۔ اس میں لگ بھگ ساٹھ لوگ سوار تھے۔

رات میں اس کے بوائلر رسنے لگے تھے، اور اس کے انجن بند ہو گئے تھے۔ بغیر طاقت کے طوفان اسے جزیروں کی طرف دھکیلتا لے گیا۔ صبح چار بجے کے قریب وہ چٹان سے ٹکرایا اور دو ٹکڑوں میں ٹوٹ گیا۔ جہاز کا پچھلا آدھا حصہ لگ بھگ فوراً بہہ گیا، اور اس میں سوار زیادہ تر لوگ سمندر میں کھو گئے۔

عملے کے کچھ لوگ جہاز کی ایک کشتی میں نکل بھاگنے میں کامیاب رہے، اور بعد میں پاس سے گزرتے ایک جہاز نے انھیں اٹھا لیا۔ لیکن کچھ لوگ اب بھی اس چٹان سے چمٹے ہوئے تھے جہاں جہاز کا اگلا آدھا حصہ آ پھنسا تھا۔

طوفان کے بیچ

جیسے جیسے اجالا بڑھا، گریس اور اس کے والد کو بگ ہارکر پر کچھ ہیولے ہلتے نظر آئے۔ کچھ لوگ اب بھی زندہ تھے۔

سمندر اتنا بپھرا ہوا تھا کہ خشکی سے لائف بوٹ جلدی نہیں آ سکتی تھی۔ اگر کوئی ان لوگوں تک وقت پر پہنچ سکتا تھا تو وہ ڈارلنگ گھرانا ہی تھا۔ ان کے پاس بس ایک کوبل تھی، لکڑی کی ایک چھوٹی، کھلی چپوؤں والی کشتی۔ اور اسے کھینے والے بس دو لوگ تھے۔

گریس اور اس کے والد کشتی میں بیٹھے، دونوں نے ایک ایک چپو تھاما، اور طوفان میں کشتی کھیتے ہوئے نکل پڑے۔ وہ سیدھے پار نہیں جا سکتے تھے، کیونکہ لہریں بہت بے قابو تھیں۔ اس کے بجائے وہ جزیروں کی آڑ میں گھوم کر لمبے راستے سے گئے، اچھلتے پانی میں لگ بھگ ایک میل۔

آخرکار وہ چٹان کے پاس پہنچے۔ اس کے والد کود کر چٹان پر چلے گئے۔ گریس کو اکیلے کشتی کو سنبھالے رکھنا تھا، زور زور سے چپو چلاتے ہوئے، تاکہ وہ چٹانوں سے ٹکرا کر چور چور نہ ہو جائے۔

چٹان پر نو لوگ

نو لوگ بچے تھے۔ وہ ٹھٹھرے ہوئے، بھیگے ہوئے اور نڈھال تھے۔ ان میں ایک عورت تھی، مسز سارہ ڈاسن۔ رات میں اس کے دو چھوٹے بچے اس کی بانہوں میں دم توڑ چکے تھے۔

چھوٹی سی کشتی سب کو ایک ساتھ نہیں لے جا سکتی تھی۔ پہلے پھیرے میں گریس اور اس کے والد پانچ لوگوں کو لائٹ ہاؤس لے گئے، جن میں مسز ڈاسن اور ایک زخمی آدمی تھے۔ پھر ولیم ڈارلنگ اور بچائے گئے عملے کے دو آدمی باقی چار کو لانے کے لیے کشتی کھیتے ہوئے لوٹے، جبکہ گریس وہیں رک گئی۔ سبھی نو لوگ حفاظت سے لائٹ ہاؤس پہنچا دیے گئے۔

طوفان کئی دن چلتا رہا۔ بچ جانے والوں کو لائٹ ہاؤس ہی میں رکنا پڑا، اور گریس اور اس کی ماں نے ان کی دیکھ بھال کی، انھیں خشک کپڑے، گرم کھانا اور بستر دیے۔ خشکی کی لائف بوٹ کا عملہ، جو بچاؤ کے بعد پہنچا تھا، اسے بھی وہیں رکنا پڑا، اور ان میں گریس کا بھائی بھی تھا۔

مشہور

چند ہی ہفتوں میں پورے برطانیہ نے گریس ڈارلنگ کا نام سن لیا۔

اخباروں نے کہانی چھاپی۔ مصور اس کی تصویر بنانے لائٹ ہاؤس تک آئے۔ اس پر نظمیں اور گیت لکھے گئے۔ لوگوں نے اسے خط لکھے، تحفے بھیجے، اور اس کے بالوں کی لٹیں مانگیں۔ ملکہ وکٹوریہ نے اسے پچاس پاؤنڈ بھیجے۔ اسے اور اس کے والد دونوں کو ان کی بہادری کے لیے تمغے دیے گئے۔

گریس کو یہ شہرت مشکل لگی۔ وہ ایک خاموش، شرمیلی نوجوان لڑکی تھی، اور وہ اپنے گھر والوں کے ساتھ لائٹ ہاؤس پر اپنی عام زندگی جیتے رہنا چاہتی تھی۔

افسوس، اس کے پاس زیادہ وقت نہیں تھا۔ 1842 میں، بچاؤ کے صرف چار سال بعد، اسے تپ دق ہو گئی۔ اسی سال اکتوبر میں، چھبیس برس کی عمر میں، اس کا انتقال ہو گیا۔ اسے بیمبرا کے گرجا گھر کے قبرستان میں دفنایا گیا، اس گاؤں میں جہاں وہ پیدا ہوئی تھی، جہاں سے سمندر نظر آتا ہے۔

آج وہ چھوٹی سی کشتی، جسے اس نے اس صبح کھیا تھا، بیمبرا کے گریس ڈارلنگ عجائب گھر میں رکھی ہے، جسے رائل نیشنل لائف بوٹ انسٹی ٹیوشن چلاتا ہے۔

مزید پڑھنا چاہتے ہیں؟

ہیو کننگھم کی Grace Darling: Victorian Heroine اس کی کہانی سناتی ہے اور بتاتی ہے کہ وہ اتنی مشہور کیوں ہوئی۔ جیسیکا مٹفورڈ کی Grace Had an English Heart ایک اور دلچسپ احوال ہے۔ بیمبرا میں آر این ایل آئی کا گریس ڈارلنگ عجائب گھر اس کی تاریخ بیان کرتا ہے اور اس کی کشتی دکھاتا ہے۔