آقا اور نوکر

سردیوں کی اس سہ پہر واسیلی آندریوِچ بریخونوف کے ذہن میں بس ایک ہی خیال تھا، اور وہ تھا پیسہ۔

وہ روس کے ایک گاؤں کا سوداگر تھا، میلوں دور تک کا سب سے امیر آدمی۔ اس کی ایک سرائے تھی، ایک دکان تھی اور ڈھیر ساری زمین، اور وہ ہمیشہ مزید کی تلاش میں رہتا۔ اب اس نے سنا تھا کہ ایک زمیندار پیڑوں کا ایک جھنڈ سستے میں بیچنا چاہتا ہے۔ اگر وہ آج ہی، کسی اور سے پہلے، چلا جائے تو اچھا خاصا منافع کما سکتا تھا۔

موسم بگڑ رہا تھا۔ اس کی بیوی نے رک جانے کی منت کی۔ لیکن واسیلی آندریوِچ رکنے والا نہیں تھا۔ اس نے اپنی برف گاڑی منگوائی، اور اپنے کارندے نکیتا کو بلایا۔

نوکر

نکیتا کوئی پچاس برس کا تھا، دھیمی آواز والا ایک بھلا کسان، جو ہر کام کر لیتا تھا اور کبھی شکایت نہیں کرتا تھا۔ کبھی وہ بہت شراب پیتا تھا، لیکن اس نے چھوڑ دی تھی۔ وہ سال بھر واسیلی آندریوِچ کے یہاں کام کرتا تھا۔

اس کا آقا اسے ٹھگتا تھا۔ وہ نکیتا کو اس کے کام کی اصل قیمت کے آدھے سے بھی کم دیتا، اور وہ بھی زیادہ تر اپنی ہی دکان کے سامان کی صورت میں، اپنے ہی طے کیے داموں پر۔ نکیتا یہ جانتا تھا۔ لیکن اسے گھر والوں کا پیٹ پالنا تھا، جانے کو کوئی بہتر جگہ نہیں تھی، اور اسے جھگڑا کرنا پسند نہیں تھا۔ اس لیے وہ خاموش رہتا۔

نکیتا نے موخورتی کو جوتا، وہ مضبوط کمیت گھوڑا جس سے اسے بہت پیار تھا، اپنا پرانا کوٹ پہنا اور اپنے آقا کے برابر برف گاڑی پر چڑھ گیا، جو دو دو سمور کے کوٹوں میں لپٹا تھا۔

سفیدی میں بھٹکتے ہوئے

وہ کھلے کھیتوں کے پار چل پڑے۔ جلد ہی ہوا تیز ہو گئی۔ برف سڑک پر گھومتی ہوئی اڑنے لگی اور راستے کے نشان چھپ گئے۔ تھوڑی ہی دیر میں انھیں بالکل نظر نہیں آ رہا تھا کہ سڑک کدھر جاتی ہے۔

وہ راہ سے بھٹک گئے اور اتفاق سے ایک گاؤں جا پہنچے۔ وہ پھر چلے، پھر راستہ بھولے اور، حیرت کی بات، ٹھیک اسی گاؤں میں لوٹ آئے۔ وہاں ایک گھرانے نے انھیں اندر بلایا، انگیٹھی کے پاس گرمایا اور چائے پلائی۔ میزبان نے منت کی کہ وہ رات وہیں رک جائیں۔

نکیتا کا بہت دل تھا رکنے کا۔ لیکن واسیلی آندریوِچ نے جھنڈ کے بارے میں سوچا، منافع کے بارے میں، اور دوسرے خریداروں کے بارے میں۔ اس نے ضد کی کہ وہ آگے بڑھیں۔

چنانچہ وہ پھر طوفان میں نکل پڑے۔ اندھیرا ہو رہا تھا۔ جلد ہی وہ پھر بھٹک گئے، اور اس بار پوری طرح۔ موخورتی کو راستہ نہیں مل رہا تھا۔ آخرکار وہ ایک ویران کھیت کے بیچوں بیچ رک گئے، اور ان کے چاروں طرف برف جمع ہوتی گئی۔

لمبی رات

نکیتا سے جو بن پڑا، اس نے کیا۔ اس نے ایک ڈنڈے پر نشانی کے لیے کپڑا باندھا، گھوڑے کو ڈھکا، اور برف گاڑی کے پچھلے حصے میں تھوڑے سے پیال پر بیٹھ گیا۔ اپنے پتلے کوٹ میں وہ ہڈیوں تک ٹھٹھر رہا تھا۔ خدا جو بھی بھیجے، اس کے لیے وہ خاموشی سے تیار تھا۔ اگر وہ مر بھی گیا، اس نے سوچا، تو یہ کوئی بہت بری بات نہیں ہوگی۔

واسیلی آندریوِچ کو چین نہیں آ رہا تھا۔ وہ اپنے گرم سمور میں برف گاڑی پر بیٹھا اپنے پیسوں، اپنی زمین اور اپنے منصوبوں کا حساب لگاتا رہا۔ اسے اپنی بنائی ہر چیز پر غرور تھا۔ وہ یہاں، برف سے ڈھکے کھیت میں، چند پیڑوں کی خاطر مرنا نہیں چاہتا تھا۔

آخرکار ڈر نے اسے جکڑ لیا۔ ایک لفظ کہے بغیر وہ گھوڑے پر چڑھا اور اندھیرے میں نکل گیا، نکیتا کو پیچھے برف گاڑی میں چھوڑ کر۔

وہ زیادہ دور نہیں گیا۔ گھوڑا برف میں بھٹکتا رہا، اور وہ ایک چکر میں گھوم گئے۔ واسیلی آندریوِچ یہ دیکھ کر سہم گیا کہ وہ وہیں لوٹ آیا ہے جہاں سے چلا تھا، برف گاڑی کے پاس۔ گھوڑا اسے واپس لے آیا تھا۔

گرمی

نکیتا برف سے ڈھکا برف گاڑی میں پڑا تھا۔ اس نے کمزور آواز میں آقا سے کہا کہ وہ مر رہا ہے۔ اس نے کہا کہ اس کی بقایا مزدوری اس کے گھر والوں کو دے دی جائے، اور اسے معاف کر دیا جائے۔

واسیلی آندریوِچ ایک لمحہ کھڑا اسے دیکھتا رہا۔

پھر، بغیر سوچے، اس نے کچھ ایسا کیا جو اس نے زندگی میں کبھی نہیں کیا تھا۔ اس نے نکیتا کے اوپر سے برف ہٹائی۔ اس نے اپنے سمور کے کوٹ کھولے اور اپنے نوکر کے اوپر لیٹ گیا، اسے گرم رکھنے کے لیے اپنے ہی جسم سے ڈھک لیا۔

وہاں لیٹے لیٹے اس نے محسوس کیا کہ اس کے نیچے نکیتا گرم ہو رہا ہے۔ اور واسیلی آندریوِچ پر ایک عجیب سی خوشی چھا گئی۔ اب اسے نہ پیسے کا خیال تھا، نہ جھنڈ کا، نہ اپنی دکان کا۔ اسے بس یہ محسوس ہو رہا تھا کہ نکیتا زندہ ہے، اور کسی طرح وہ خود بھی۔ وہ خاموش لیٹا رہا، اس کا دل بھرا ہوا تھا، اور برف دونوں کو ڈھکتی رہی۔

صبح

صبح کسانوں کو برف گاڑی برف کے ایک تودے میں دبی ملی، ایک گاؤں سے بس تھوڑے ہی فاصلے پر۔

واسیلی آندریوِچ مر چکا تھا، جہاں لیٹا تھا وہیں جم کر۔ موخورتی بھی رات میں مر گیا تھا۔ لیکن اپنے آقا کے جسم کے نیچے، نکیتا زندہ تھا۔

پالے کی وجہ سے اس کے پاؤں کی کچھ انگلیاں جاتی رہیں۔ لیکن وہ بیس برس اور جیا، پہلے کی طرح کام کرتا رہا۔ جب اس کا وقت آیا تو وہ گھر پر، مقدس تصویروں کے نیچے، اپنے گھر والوں کے بیچ سکون سے چل بسا۔

اس کہانی کے بارے میں

لیو ٹالسٹائی (1828–1910)، جنگ اور امن اور اینا کارینینا کے روسی مصنف، نے "آقا اور نوکر" 1895 میں لکھی، اپنی زندگی کے آخری دور میں، جب وہ ایمان، موت اور دوسروں سے محبت کے بارے میں زیادہ سے زیادہ لکھ رہے تھے۔ یہ ایک مختصر اور آسان بازگوئی ہے۔