ساوتری اور ستیہ وان

نوجوان درختوں کے نیچے ساوتری کی گود میں سر رکھے لیٹا تھا، اور اس کی سانسیں دھیمی اور خاموش ہوتی جا رہی تھیں۔

ساوتری چیخی نہیں۔ اسے پورے ایک سال سے معلوم تھا کہ یہ دوپہر آئے گی۔ اور اب، جنگل کی ڈھلتی روشنی میں، اس نے اوپر دیکھا تو ایک لمبے قد کی صورت کو اپنے سامنے کھڑا پایا، سرخ لباس پہنے، ہاتھ میں پھندا لیے۔

وہ یم راج تھے، موت کے دیوتا۔

شہزادی جس نے خود چنا

اس دن سے بہت پہلے، مدر دیس کے راجا اشوپتی کی کوئی اولاد نہیں تھی۔ برسوں انھوں نے دعا کی، اور آخرکار ان کے گھر ایک بیٹی پیدا ہوئی۔ انھوں نے اس کا نام ساوتری رکھا۔

وہ اتنی روشن اور باوقار ہو کر بڑی ہوئی کہ دوسری سلطنتوں کے شہزادے اس سے جھجکتے تھے۔ کوئی اس کا ہاتھ مانگنے نہیں آیا۔ تو اس کے باپ نے کچھ ایسا کیا جو اس زمانے میں انوکھا تھا۔ انھوں نے اس سے کہا کہ وہ سفر کرے، خود دیکھے، اور اپنا شوہر خود چنے۔

ساوتری راجا کے بوڑھے وزیروں کے ساتھ نکلی، آشرموں اور جنگلوں میں گئی۔ جب وہ گھر لوٹی تو اس نے باپ کو اپنا فیصلہ سنایا۔

اس نے کہا کہ جنگل کے ایک آشرم میں دیومتسین نام کے ایک راجا رہتے ہیں۔ ان کی بینائی جا چکی تھی، اور دشمنوں نے ان کی سلطنت چھین لی تھی، اس لیے اب وہ اپنی بیوی اور بیٹے کے ساتھ جنگل میں رہتے تھے۔ بیٹے کا نام ستیہ وان تھا۔ وہ سچا، نرم مزاج اور مہربان تھا۔ ساوتری نے اسے چنا تھا۔

رشی کی تنبیہ

اس وقت نارد مُنی راجا کے پاس بیٹھے تھے۔ نام سنتے ہی ان کا چہرہ اتر گیا۔

نارد نے کہا کہ ستیہ وان میں ہر اچھی خوبی ہے۔ مگر ایک خوفناک بات ہے۔ ٹھیک ایک سال بعد، آج ہی کے دن، ستیہ وان کی موت ہو جائے گی۔

راجا نے بیٹی سے منت کی کہ وہ دوبارہ چنے۔

ساوتری ایک لمحہ خاموش رہی۔ پھر اس نے کہا کہ انسان ایک ہی بار چنتا ہے۔ اس نے اپنا دل دے دیا ہے، اور وہ اسے واپس نہیں لے گی، چاہے اس کے شوہر کی عمر لمبی ہو یا چھوٹی۔

نارد نے دیکھا کہ وہ اپنے ارادے سے نہیں ہٹے گی، اور انھوں نے اس شادی کو آشیرواد دیا۔

جنگل میں ایک سال

تو ساوتری نے ستیہ وان سے شادی کی اور آشرم میں رہنے چلی گئی۔ اس نے اپنے زیور اور قیمتی کپڑے اتار رکھے اور جنگل کے لوگوں کی طرح سادہ کپڑے پہننے لگی۔ اس نے اپنے نابینا سسر اور اپنی ساس کی خدمت کی، اور سب اس سے پیار کرنے لگے۔

مگر وہ نارد کی بات کبھی نہیں بھولی۔ چپکے چپکے وہ دن گنتی رہی۔

جب صرف تین دن باقی رہ گئے تو اس نے ایک سخت برت شروع کیا، دن رات کھڑی رہ کر، کچھ کھائے بغیر۔ اس کے ساس سسر فکرمند ہوئے، مگر وہ نہیں رکی۔

آخری صبح ستیہ وان نے لکڑی کاٹنے کے لیے اپنی کلہاڑی اٹھائی۔ ساوتری نے ساتھ چلنے کی اجازت مانگی۔ اس نے پہلے کبھی ایسا نہیں مانگا تھا۔ ستیہ وان مان گیا، اور دونوں ساتھ ساتھ گھنے جنگل میں چلے گئے۔

کام کرتے کرتے ستیہ وان کے سر میں اچانک تیز درد اٹھا۔ اسے کمزوری محسوس ہوئی، اور وہ لیٹ گیا۔ ساوتری زمین پر بیٹھ گئی اور اس کا سر اپنی گود میں رکھ لیا۔

تبھی یم راج آئے۔

موت کے ساتھ چلنا

یم راج نے اس سے شفقت سے کہا کہ ستیہ وان کا وقت آ گیا ہے۔ انھوں نے ستیہ وان کی جان نکالی، انگوٹھے سے بڑی نہیں ایک ننھی سی صورت، اور جنوب کی طرف، اپنے لوک کی سمت چل پڑے۔

ساوتری اٹھی اور ان کے پیچھے چل دی۔

یم راج نے اس سے لوٹ جانے کو کہا۔ ایک بیوی جو کچھ کر سکتی تھی، وہ سب اس نے کر دیا تھا۔ مگر ساوتری چلتی رہی، اور چلتے چلتے بولتی رہی۔ اس نے دوستی کی بات کی، اور اس کی کہ نیک لوگ کیسے دنیا کو تھامے رکھتے ہیں، اور کیسے ساتھ چلے ہوئے چند قدم بھی دو لوگوں کو دوست بنا دیتے ہیں۔

یم راج اس کی باتوں سے خوش ہوئے۔ انھوں نے اسے ایک وردان دینے کو کہا، اس کے شوہر کی جان کے سوا کچھ بھی۔

اس نے اپنے سسر کی بینائی لوٹانے کا وردان مانگا۔ یم راج نے وہ دے دیا۔ اور وہ پھر بھی چلتی رہی۔

انھوں نے دوسرا وردان دینے کو کہا۔ اس نے مانگا کہ اس کے سسر کی کھوئی ہوئی سلطنت انھیں لوٹا دی جائے۔ یم راج نے وہ بھی دے دیا۔ اور وہ پھر بھی چلتی رہی۔

انھوں نے تیسرا وردان دینے کو کہا۔ اس نے مانگا کہ اس کے اپنے باپ کو، جن کی اکلوتی اولاد وہی تھی، کئی بیٹوں کی نعمت ملے۔ دے دیا گیا۔

ہر قدم کے ساتھ اس کی باتیں اور گہری ہوتی گئیں، اور یم راج کا دل پسیج گیا۔ انھوں نے چوتھا وردان دینے کو کہا۔ ساوتری نے اپنی کئی اولادیں مانگیں، ستیہ وان کی اولادیں۔

یم راج نے بغیر سوچے وہ وردان دے دیا۔

آخری وردان

تب ساوتری نے نرمی سے کہا کہ ایسا وردان اس کے شوہر کے بغیر کبھی پورا نہیں ہو سکتا۔ اور یوں اس نے وہ ایک چیز مانگی جو وہ شروع سے چاہتی تھی: ستیہ وان کی جان۔

موت کے دیوتا ناراض نہیں ہوئے۔ وہ تعریف سے بھر اٹھے۔ انھوں نے ستیہ وان کو آزاد کر دیا، اور دونوں کو ساتھ ساتھ لمبی عمر کا آشیرواد دیا۔

ساوتری اکیلی لوٹ کر درختوں کے نیچے اسی جگہ پہنچی۔ وہ بیٹھ گئی اور ستیہ وان کا سر پھر سے اپنی گود میں رکھ لیا۔ اور وہ جاگ اٹھا، جیسے کسی لمبی نیند سے، اور پوچھنے لگا کہ اس نے اسے اتنی دیر تک سونے کیوں دیا۔

وہ ہاتھ میں ہاتھ ڈالے اندھیرے جنگل سے ہو کر گھر لوٹے۔ آشرم میں انھوں نے دیکھا کہ دیومتسین پھر سے دیکھ سکتے تھے۔ جلد ہی قاصد یہ خبر لے کر آئے کہ ان کی سلطنت ان کا انتظار کر رہی ہے۔

اس کہانی کے بارے میں

یہ کہانی مہابھارت کے ون پرو سے ہے، جہاں مارکنڈے رشی اسے بن باس کاٹتے یدھشٹر کو سناتے ہیں۔ بعد کی روایت میں، ہندوستان کے کئی حصوں میں شادی شدہ عورتیں اس کی یاد میں وٹ ساوتری کا برت رکھتی ہیں اور برگد کے درخت کے پاس دعا کرتی ہیں۔ یہ نسخہ ایک مختصر اور آسان کی ہوئی دوبارہ کہانی ہے۔