اندھے اور ہاتھی

بہت پہلے، ہندوستان کے ایک قصبے میں چھ آدمی رہتے تھے جو پیدائشی اندھے تھے۔

وہ بڑے جستجو والے لوگ تھے، جنھیں سیکھنا اور سیکھی ہوئی باتوں پر بحث کرنا بہت پسند تھا۔ ایک دن قصبے میں خبر پھیلی کہ ایک راجا کا ہاتھی آیا ہے اور چوک میں کھڑا ہے۔

ان چھ میں سے کسی کا کبھی ہاتھی سے سامنا نہیں ہوا تھا۔ ظاہر ہے، انھوں نے ساری عمر ہاتھیوں کے بارے میں سنا تھا۔ کچھ کہتے تھے کہ ہاتھی بہت بڑا اور خوفناک ہوتا ہے۔ کچھ کہتے تھے کہ وہ عقل مند اور نرم مزاج ہوتا ہے۔ لیکن ان میں سے کوئی نہیں جانتا تھا کہ ہاتھی اصل میں ہوتا کیسا ہے۔

"چلو، خود چل کر پتا کرتے ہیں،" پہلے نے کہا۔ اور یوں وہ ایک دوسرے کے کندھے تھامے، ساتھ ساتھ چوک کی طرف چل پڑے۔

چھ دریافتیں

ہاتھی کا مہاوت مہربان تھا، اس نے انھیں قریب آنے دیا۔

پہلا آدمی آگے بڑھا، ہاتھ پھیلائے اور ہاتھی کے چوڑے، سپاٹ پہلو کو چھوا۔

"ارے،" اس نے کہا، "ہاتھی تو بالکل دیوار جیسا ہے۔"

دوسرے نے ہاتھ بڑھایا تو اس کا ہاتھ ایک دانت پر جا پڑا: چکنا، ٹھنڈا اور نوکیلا۔

"نہیں، نہیں،" اس نے کہا۔ "ہاتھی تو نیزے جیسا ہے۔"

تیسرے کے ہاتھ اتفاق سے سونڈ آ گئی، جو اس کے ہاتھوں میں بل کھاتی اور لپٹتی رہی۔

"تم دونوں غلط ہو،" اس نے کہا۔ "ہاتھی تو بہت حد تک سانپ جیسا ہے۔"

چوتھے نے ایک ٹانگ کے گرد بازو لپیٹ دیے۔

"سانپ؟ نیزہ؟ بکواس۔ کوئی بھی دیکھ سکتا ہے کہ ہاتھی درخت جیسا ہے۔"

پانچویں نے، جو سب سے لمبا تھا، ایک بڑے کان کو چھوا جو آہستہ آہستہ ہل رہا تھا۔

"ایک اندھا بھی بتا سکتا ہے،" اس نے کہا، "کہ ہاتھی پنکھے جیسا ہے۔"

چھٹے نے ہاتھ بڑھایا اور جھولتی ہوئی دم پکڑ لی۔

"رسی،" اس نے اعلان کیا۔ "ہاتھی ایک رسی ہے، اور کچھ نہیں۔"

بحث

وہ ساتھ ساتھ گھر کو لوٹے، اور فوراً بحث شروع ہو گئی۔

"دیوار!"

"نیزہ!"

"سانپ!"

"درخت، میں کہتا ہوں!"

"پنکھا!"

"رسی!"

ہر آدمی نے اپنے ہاتھوں سے ہاتھی کو چھوا تھا۔ ہر ایک کو یقین تھا کہ وہ صحیح ہے، اور باقی سب بے وقوف ہیں، یا ضدی، یا جھوٹے۔ وہ اتنی زور سے اور اتنی دیر تک بحث کرتے رہے کہ لوگ یہ دیکھنے گھروں سے نکل آئے کہ یہ شور کیسا ہے۔

آخرکار ایک دانا عورت نے، جو سب سن رہی تھی، انھیں روکا۔

"تم سب صحیح ہو،" اس نے کہا۔ "اور تم سب غلط ہو۔"

چھ کے چھ آدمی خاموش ہو گئے۔

"تم میں سے ہر ایک نے ہاتھی کا صرف ایک حصہ چھوا ہے،" اس نے سمجھایا۔ "پہلو دیوار جیسا ہے، اور دانت نیزے جیسا۔ سونڈ سانپ جیسی ہے، ٹانگ درخت جیسی، کان پنکھے جیسا اور دم رسی جیسی۔ اگر تم اپنے سارے ٹکڑے جوڑ لو تو تمھیں سمجھ آنے لگے گا کہ ہاتھی اصل میں کیا ہے۔"

آدمی دیر تک اس بات پر سوچتے رہے۔ پھر آہستہ آہستہ وہ پھر سے باتیں کرنے لگے۔ بس اس بار، چلانے کے بجائے، وہ ایک دوسرے سے سوال پوچھ رہے تھے۔

"مجھے اپنے حصے کے بارے میں بتاؤ،" اس آدمی نے کہا جس نے دانت کو چھوا تھا۔ "وہ چھونے میں کیسا تھا؟"

اور یوں، ٹکڑا ٹکڑا جوڑ کر، انھوں نے مل کر پورا ہاتھی بنا لیا۔

یہ کہانی اتنی دیر تک کیوں زندہ رہی

یہ تمثیل ہندوستان میں دو ہزار برس سے زیادہ عرصے سے سنائی جا رہی ہے۔ یہ بدھ مت کے صحیفوں میں، جین تعلیمات میں اور ہندو کہانیوں میں ملتی ہے، ہر جگہ تھوڑے سے فرق کے ساتھ۔ بدھ مت والی روایت میں ایک راجا اندھوں کو جمع کرتا ہے تاکہ اپنے پیروکاروں کو دکھا سکے کہ جب ہر کوئی سچ کا صرف ایک حصہ دیکھتا ہے تو لوگ کیسے جھگڑتے ہیں۔ 1872 میں امریکی شاعر جان گاڈفری سیکس نے اسے ایک مشہور نظم میں ڈھالا، اور تب سے اسے سائنس، مذہب، سیاست اور روزمرہ کی بحثوں کے بارے میں بات کرنے کے لیے استعمال کیا جاتا رہا ہے۔ یہ اس کی ایک مختصر اور سادہ بازگوئی ہے۔