وہ ملک جس نے اپنے ہیرے بانٹے

30 ستمبر 1966 کو ایک نئے دارالحکومت میں، جو ابھی بن ہی رہا تھا، ایک نیا پرچم لہرایا گیا۔

پرچم ہلکے نیلے رنگ کا تھا، اس بارش کے رنگ کا جس کے لیے یہ دھرتی ہمیشہ ترستی تھی، اور اس کے بیچ سے سفید کناروں والی ایک کالی پٹی گزرتی تھی۔ دارالحکومت تھا گیبورون۔ تب تک ملک کے برطانوی حکمران اسے مافیکنگ نام کے قصبے سے چلاتے تھے، جو اس کی سرحدوں کے اندر بھی نہیں تھا۔

یہ ملک تھا بوٹسوانا۔ اس دن وہ آزاد ہوا، اور وہ روئے زمین کے غریب ترین ملکوں میں سے ایک تھا۔

ایک غریب اور خشک دھرتی

بوٹسوانا کا بڑا حصہ کالاہاری سے ڈھکا ہے، ریت اور جھاڑیوں کا ایک وسیع، خشک پھیلاؤ۔ زیادہ تر گھرانے مویشی پال کر گزارا کرتے تھے، اور ایک بری خشک سالی برسوں کی محنت مٹا سکتا تھا۔ بہت سے مرد کام کرنے کے لیے جنوبی افریقہ کی کانوں میں چلے جاتے تھے، کیونکہ گھر پر کام بہت کم تھا۔

آزادی کے وقت ملک میں بس چند کلومیٹر پکی سڑک تھی۔ ثانوی اسکول بہت کم تھے، اور بہت کم لوگ یونیورسٹی جا پائے تھے۔ صنعت تقریباً نہ ہونے کے برابر تھی۔

اس کے پہلے صدر تھے سیریتسے کھاما۔

وہ سردار جس نے محبت کے لیے شادی کی

سیریتسے کھاما 1921 میں بانگواتو کے شاہی خاندان میں پیدا ہوئے، جو ملک کی سب سے بڑی قوموں میں سے ایک ہے۔ توقع تھی کہ وہ ان کے سردار بنیں گے۔ انگلینڈ میں قانون پڑھتے ہوئے وہ ایک انگریز خاتون، روتھ ولیمز، سے ملے اور 1948 میں ان سے شادی کر لی۔

اس شادی سے طوفان کھڑا ہو گیا۔ پڑوسی جنوبی افریقہ نے ابھی ابھی نسلی امتیاز کا نظام، اپارتھائیڈ، شروع کیا تھا، جو مختلف نسلوں کے لوگوں کو الگ رکھتا تھا، اور اس کی حکومت نے پڑوس میں ایک مخلوط شادی پر سخت اعتراض کیا۔ اسی دباؤ میں برطانوی حکومت نے سیریتسے کو ان کے اپنے وطن سے جلاوطن کر دیا۔ انہیں اور روتھ کو 1956 تک وہاں لوٹ کر رہنے کی اجازت نہ ملی، اور وہ بھی تب، جب انہوں نے سردار بننے کا اپنا دعویٰ چھوڑ دیا۔

بدلہ لینے کے بجائے انہوں نے تعمیر کی راہ پکڑی۔ انہوں نے ایک سیاسی جماعت بنانے میں مدد کی، ملک کے پہلے انتخابات جیتے، اور اسے آزادی تک لے گئے۔

ریت کے نیچے خزانہ

1967 میں، آزادی کے بس چند مہینے بعد، ماہرینِ ارضیات کو اوراپا نام کی جگہ پر ہیرے ملے۔ اس کے بعد اور بڑی دریافتیں ہوئیں، جن میں جوانینگ کی دریافت بھی تھی، جو آگے چل کر دنیا کی امیر ترین ہیروں کی کانوں میں سے ایک بنی۔

اوراپا سیریتسے کے اپنے لوگوں، بانگواتو، کی زمین میں تھا۔ پرانے رواجوں کے تحت، ہر علاقے کے نیچے کی دولت شاید صرف اسی علاقے کی سمجھی جاتی۔ اس کے بجائے، معدنیات کے حقوق پوری قوم کے ہاتھ میں رکھے گئے۔ سیریتسے نے اس کی حمایت کی۔ دولت بوٹسوانا کے ہر حصے میں بٹے گی، صرف اس حصے میں نہیں جہاں وہ اتفاق سے ملی تھی۔

حکومت کے پاس اکیلے ہیروں کی کان چلانے کی مہارت نہیں تھی، اس لیے اس نے کان کنی کی کمپنی ڈی بیئرز کے ساتھ شراکت کی۔ برسوں تک اس نے سخت سودے بازی کی، اور وقت کے ساتھ وہ کان کنی کی کمپنی، ڈیبسوانا، کے آدھے حصے کی مالک بن گئی اور منافع کا بڑا حصہ پانے لگی۔

ہیروں کو اسکولوں میں بدلنا

بہت سے ملکوں میں زمین سے اچانک ملی دولت بربادی، بدعنوانی اور لڑائیوں کا سبب بنی ہے۔ بوٹسوانا کے رہنماؤں نے اس سے بچنے کی کوشش کی۔ انہوں نے خرچ کے محتاط منصوبے بنائے، اور کوشش کی کہ پیسہ ان چیزوں میں جاتا رہے جو قائم رہیں۔

ہیروں کے پیسے سے سڑکیں بنیں، تاکہ گاؤں کٹے ہوئے نہ رہیں۔ اسکول بنے، اور جو بچے کبھی دن بھر مویشی چراتے، انہوں نے پڑھنا سیکھا۔ شفاخانے اور صاف پانی آیا۔ ایک یونیورسٹی بنی۔ اگلی دہائیوں میں بوٹسوانا کی معیشت دنیا کے تقریباً کسی بھی دوسرے ملک سے تیز بڑھی، اور ملک غریب ترین ملکوں کی صف سے نکل کر درمیانی صف میں آ گیا۔

1976 میں بوٹسوانا نے اپنی کرنسی شروع کی۔ اس کا نام پولا رکھا گیا، جس کا سیتسوانا زبان میں مطلب ہے "بارش"، اور لوگ یہ لفظ دعا کے طور پر بھی استعمال کرتے ہیں۔

ایک ادھوری کہانی

سیریتسے کھاما کا 1980 میں، عہدے پر رہتے ہوئے ہی، انتقال ہو گیا۔ ان کے نائب صدر، کیتومیلے مسیرے، اسی محتاط راہ پر چلتے رہے۔ آزادی کے بعد سے بوٹسوانا میں باقاعدگی سے انتخابات ہوتے آئے ہیں۔

کہانی پوری طرح مثالی نہیں ہے۔ بوٹسوانا میں بہت سے لوگ اب بھی غریب ہیں، اور امیر اور غریب کے بیچ کی خلیج بڑی ہے۔ 1990 اور 2000 کی دہائیوں میں ملک پر ایچ آئی وی اور ایڈز کی بہت بھاری مار پڑی۔ اور کیونکہ بہت کچھ ہیروں پر ٹکا ہے، جو ایک دن ختم ہو جائیں گے، بوٹسوانا کو دوسری طرح کے کام اور آمدنی کھڑی کرنے کے لیے محنت کرنی پڑی ہے۔

لیکن ایک ایسے ملک کے لیے، جس کی شروعات اتنے کم سے ہوئی، ان ابتدائی برسوں میں کیا گیا فیصلہ آج بھی نمایاں ہے: کہ ریت کے نیچے کا خزانہ سب کا تھا۔

مزید پڑھنا چاہتے ہیں؟

تھامس تلو، نیل پارسنز اور ولی ہینڈرسن کی Seretse Khama, 1921–80 ایک مکمل اور احتیاط سے لکھی سوانح ہے۔ سوزن ولیمز کی Colour Bar سیریتسے اور روتھ کی شادی اور جلاوطنی کی کہانی سناتی ہے، اور یہ بھی کہ وہ کیسے گھر لوٹ کر ایک قوم بنانے میں جٹ گئے۔