وہ دن جب ایک انکار نئی شروعات بن گیا

ای میل منگل کی صبح 6:42 پر آئی، اور انایا نے اسے باورچی خانے میں کھڑے کھڑے پڑھا، ایک پاؤں میں جوتا پہنے۔

آپ کی درخواست کا شکریہ۔ بہت غور و فکر کے بعد، ہمیں افسوس کے ساتھ آپ کو مطلع کرنا پڑ رہا ہے…

اسے باقی پڑھنے کی ضرورت نہیں تھی، لیکن اس نے پڑھا، تین بار، جیسے الفاظ خود کو ترتیب بدل کر کسی نرم بات میں ڈھال لیں گے۔ ایسا نہیں ہوا۔ ڈیزائن کا وہ کورس جسے وہ چودہ برس کی عمر سے چاہتی تھی، جس کا تعارفی کتابچہ وہ تکیے کے نیچے رکھتی تھی اور جس سے فارغ ہونے والوں کے نام اسے زبانی یاد تھے، اس نے انکار کر دیا تھا۔

بیس منٹ بعد اس کی امی نے اسے دیکھا، فون ابھی تک ہاتھ میں تھا، اور دوسرا جوتا دروازے کے پاس ویسے ہی پڑا تھا۔

"آؤ، بیٹھو،" امی نے کہا۔ انھوں نے اور کچھ نہیں پوچھا۔ انھوں نے آہستہ آہستہ، پچکے ہوئے پتیلے میں چائے بنائی، جیسے وہ تب بناتی تھیں جب کسی کو مشورے سے زیادہ وقت کی ضرورت ہوتی۔

بعد کی خاموشی

ایک ہفتے تک انایا سب سے یہی کہتی رہی کہ وہ ٹھیک ہے۔ وہ اسٹیشن روڈ پر چھاپے خانے میں اپنی شفٹوں پر جاتی رہی، جہاں وہ شادی کے دعوت نامے کاٹتی اور پرانی لیمینیٹنگ مشین کے نخرے سنبھالتی تھی۔ وہ گاہکوں کو دیکھ کر مسکراتی رہی۔ رات کو وہ جاگتی پڑی رہتی اور اپنے پورٹ فولیو کی ایک ایک سطر ذہن میں دہراتی، اس غلطی کو ڈھونڈتی جس کی وجہ سے اس کا سب کچھ چھن گیا تھا۔

وہ آگے بڑھنے کا راستہ نہیں ڈھونڈ رہی تھی۔ وہ کسی ایسے کو ڈھونڈ رہی تھی جس پر الزام ڈال سکے، اور ایسا واحد شخص جو دستیاب تھا، وہ خود تھی۔

یہ طلسم مسٹر فرنینڈس نے توڑا، جو چھاپے خانے کے مالک تھے۔ وہ ایک خاموش آدمی تھے جو تیس برس سے یہ جگہ چلا رہے تھے، اور ان کی عادت تھی کہ چیزوں کو دیکھ لیتے مگر کہتے کچھ نہیں تھے۔

"یہ مینیو،" انھوں نے ایک دوپہر کہا، ہاتھ میں ان مینیوز کا ایک گٹھا اٹھائے جنھیں انایا نے بغیر کسی کے کہے ساتھ والے کیفے کے لیے نئے سرے سے ڈیزائن کیا تھا۔ "مالک کہتا ہے کہ اب گاہک خاص پکوان منگوا رہے ہیں۔ پہلے تو ان کی نظر ہی ان پر نہیں پڑتی تھی۔"

"میں نے تو بس ان کی جگہ بدلی ہے،" انایا نے کہا۔ "لوگ سب سے پہلے اوپر دائیں طرف پڑھتے ہیں۔ تو میں نے خاص پکوان وہاں رکھ دیے۔"

انھوں نے دیر تک اسے دیکھا۔ "یہ تمھیں کس نے سکھایا؟"

"کسی نے نہیں۔ میں نے لوگوں کو انھیں پڑھتے ہوئے دیکھا۔"

ایک الگ طرح کا اسکول

وہ بات چیت اس کے ذہن میں رہ گئی۔ اس رات، انکار والی ای میل دوبارہ پڑھنے کے بجائے، اس نے ایک خالی کاپی کھولی اور صفحے کے اوپر ایک الگ سوال لکھا: میں اصل میں سیکھنا کیا چاہتی ہوں؟

جواب نے اسے حیران کر دیا۔ وہ کورس کا نام نہیں تھا۔ وہ خود کام تھا: لوگ کیسے پڑھتے ہیں، کچھ بورڈ کیوں نظر آ جاتے ہیں اور کچھ کیوں نہیں، اور ایک اچھا بنا ہوا صفحہ کسی اجنبی کی زندگی کیسے تھوڑی آسان کر سکتا ہے۔

اس میں سے کچھ وہ کسی کی اجازت کے بغیر بھی سیکھ سکتی تھی۔

سو اس نے ایک منصوبہ بنایا۔ وہ چھوٹا سا تھا، اتنا چھوٹا کہ تقریباً شرمندگی ہو۔ ہر ہفتے وہ کسی ایک اصل شخص کے لیے کوئی ایک اصل چیز نئے سرے سے ڈیزائن کرے گی۔ وہ کوئی مینیو ہو سکتا تھا، لائبریری کی کھڑکی میں لگا بسوں کا ٹائم ٹیبل، یا محلے کے کلینک کا الجھا ہوا فارم۔ وہ اسے استعمال کرنے والوں سے پوچھے گی کہ کیا بدلا۔ وہ نوٹس رکھے گی اور لکھے گی کہ کیا کام آیا اور، اس سے بھی ضروری، کیا کام نہیں آیا۔

کچھ ہفتے کچھ بھی کام نہیں آیا۔ کلینک کی ریسپشنسٹ نے پرانا فارم ہی رکھا، کیوں کہ نیا فارم ٹرے میں پورا نہیں آتا تھا۔ بیکری والی نے کہا کہ اس کی نفیس قیمتوں کی فہرست "بہت دھیمی" ہے۔ انایا نے سب کچھ لکھ لیا۔ کاپی ناکامیوں سے بھر گئی، اور ان میں سے ہر ایک نے اسے کچھ ایسا سکھایا جو وہ کتابچہ کبھی نہیں سکھا سکتا تھا۔

دوسرا خط

ایک سال بعد اس نے پھر درخواست دی، اور صرف اسی کورس میں نہیں۔ اس بار اس نے تین جگہ درخواست دی۔ اس کا پورٹ فولیو بدل چکا تھا۔ اب اس میں فرضی کمپنیوں کے خوب سنوارے ہوئے پوسٹر نہیں تھے۔ اس میں ایک ایسا مینیو تھا جس سے سوپ زیادہ بکا، لائبریری کا ایک ایسا بورڈ جس نے سامنے کی میز پر آنے والے سوال کم کر دیے، اور کلینک کا ایک فارم جو تیسری کوشش میں آخرکار ٹرے میں پورا آ گیا۔

ہر کام کے ساتھ اس نے لکھا کہ اس نے کیا سیکھا، اور ناکامیاں بھی اس میں شامل کیں۔

دو کورسز نے ہاں کہہ دی۔ جس نے پہلی بار انکار کیا تھا، اس نے پھر انکار کر دیا۔

اسے حیرت ہوئی کہ اس بات سے اسے کوئی تکلیف نہیں ہوئی۔ اب اسے اس خاص دروازے کے کھلنے کی ضرورت نہیں رہی تھی۔ اس نے ایک سال لگا کر اپنا ایک کمرا بنایا تھا جس میں کئی دروازے تھے، اور وہ جانتی تھی کہ اور کیسے بنائے جاتے ہیں۔

چھاپے خانے میں اس کے آخری دن مسٹر فرنینڈس نے اسے بچے کھچے کاغذ میں لپٹا ایک چھوٹا سا پیکٹ دیا۔ اس کے اندر وہ پہلا مینیو تھا جو اس نے نئے سرے سے ڈیزائن کیا تھا، فریم میں جڑا ہوا۔

"تمھاری دیوار کے لیے،" انھوں نے کہا۔ "تاکہ تمھیں یاد رہے کہ تم نے اصل میں شروعات کہاں سے کی تھی۔"

انایا نے اسے اپنی میز کے اوپر ٹانگ دیا۔ اس کے برابر، ایک سستے فریم میں، اس نے انکار والی ای میل ٹانگ دی۔

جب دوست پوچھتے کہ اس نے اسے کیوں رکھا ہوا ہے، تو وہ ہر بار ایک ہی جواب دیتی: "کیوں کہ یہ وہ دن تھا جب میں نے چنے جانے کا انتظار چھوڑ دیا، اور خود چننا شروع کیا۔"