جنگل والا آدمی

ریت کا ٹیلا عظیم دریا کے بیچوں بیچ سپاٹ اور پھیکا سا پڑا تھا۔ اس پر نہ کوئی درخت تھا، نہ سایہ۔ سورج ریت پر یوں برس رہا تھا کہ اسے چھونا مشکل تھا۔

ایک نوعمر لڑکا ریت پر کھڑا سانپوں کو دیکھ رہا تھا۔ وہ بہت سارے تھے، بے حس و حرکت پڑے ہوئے۔ سیلاب انہیں بہا کر یہاں لے آیا تھا، اور گرمی سے چھپنے کی کوئی جگہ نہ ملنے پر وہ مر گئے تھے۔

یہ لڑکا جادَو پاینگ تھا۔ اس کی عمر تقریباً سولہ برس تھی۔ اور اس دن اس نے جو فیصلہ کیا، وہ اس کی باقی ساری زندگی کی شکل بنانے والا تھا۔

دریا کا جزیرہ

جادَو شمال مشرقی ہندوستان کے آسام میں، برہم پتر کے پاس پلے بڑھے، جو ایشیا کے سب سے زور آور دریاؤں میں سے ایک ہے۔ ان کا تعلق مِسنگ برادری سے ہے، جو مدتوں سے آسام کے دریاؤں کے کنارے بستی آئی ہے اور ان کے سیلابوں اور مزاج کو پہچانتی ہے۔

برہم پتر چوڑا اور بے چین دریا ہے۔ ہر سال برسات کے سیلاب اس کے کنارے کاٹ لے جاتے ہیں اور ریت کے نئے جزیرے کھڑے کر دیتے ہیں، جنہیں چاپوری کہتے ہیں۔ ان میں سے بہت سے ٹیلے ویران اور بے جان ہوتے ہیں۔ ان پر کچھ نہیں اگتا، اور خشک موسم میں وہ دھوپ میں تپتے رہتے ہیں۔

جادَو جو کہانی سناتے ہیں وہ یہ ہے کہ تقریباً 1979 میں، ایک بڑے سیلاب کے بعد، انہیں ایک ٹیلے پر مرے ہوئے سانپ ملے اور وہ بہت دکھی ہوئے۔ انہوں نے سوچا کہ اگر یہاں درخت ہوتے تو ان جانوروں کو سایہ مل جاتا۔ جب انہوں نے اپنے گاؤں کے بزرگوں سے پوچھا کہ کیا کیا جا سکتا ہے، تو جو مشورہ انہیں یاد ہے وہ سیدھا سادہ تھا: درخت لگاؤ۔

پہلے بانس

تو انہوں نے یہی کیا۔ انہوں نے بانس سے شروع کیا، جو جلدی بڑھتا ہے اور کمزور مٹی میں بھی جڑ پکڑ لیتا ہے۔ انہوں نے جورہاٹ قصبے کے پاس ارونا چاپوری نام کے ایک ریتلے جزیرے کی ریت میں بانس کی کونپلیں لگا دیں۔

یہ کڑی محنت تھی۔ نہ نل تھا، نہ پائپ، نہ سایہ۔ انہیں ننھے پودوں تک پانی ڈھو کر لانا پڑتا تھا۔ اس کے کچھ ہی عرصے بعد، حکومت کے ایک شجرکاری منصوبے نے چند برس اسی علاقے میں کام کیا۔ جادَو نے اس میں مزدور کے طور پر کام کیا۔ جب منصوبہ ختم ہوا اور باقی لوگ چلے گئے، تو وہ وہیں رہے۔

دن بہ دن، سال بہ سال، وہ پودے لگاتے اور پانی دیتے رہے۔ جیسے جیسے بانس بڑھا، انہوں نے دوسرے درخت بھی لگائے۔ درختوں نے مٹی کو جکڑ لیا۔ گرے ہوئے پتوں نے ریت کو زرخیز بنایا۔ زمین پانی روکنے لگی۔ دھیرے دھیرے ریت کا ٹیلا کچھ نیا بنتا جا رہا تھا۔

ایک جنگل کی تعمیر

جادَو نے صرف درخت نہیں لگائے۔ انہوں نے ایک پوری جیتی جاگتی جگہ بنانے کی کوشش کی۔ وہ بتاتے ہیں کہ مٹی کو زرخیز بنانے میں مدد کے لیے وہ چیونٹیاں اور کینچوے جزیرے پر لائے۔ انہوں نے جنگل کو اپنی مرضی سے بے روک ٹوک بڑھنے دیا۔

وہ سادگی سے رہتے، گائیں پالتے اور اپنے گھر والوں کا پیٹ پالنے کے لیے دودھ بیچتے۔ ہر فالتو گھڑی ان کے درختوں پر لگتی۔

دہائیوں میں جنگل سینکڑوں ہیکٹر پر پھیل گیا۔ مقامی لوگ اسے جادَو کے عرفی نام مولائی کی نسبت سے مولائی جنگل کہنے لگے۔ پرندے آئے۔ پھر ہرن، خرگوش اور بندر۔ پھر بڑے جانور۔ جنگلی ہاتھیوں کے جھنڈ ہر سال آنے لگے۔ گینڈے آئے، اور بنگال کے شیر بھی۔

دنیا کی نظر میں

بہت عرصے تک اس علاقے سے باہر شاید ہی کوئی اس جنگل کے بارے میں جانتا تھا۔ پھر 2007 میں جیتو کلیتا نام کے ایک فوٹوگرافر اور صحافی، دریائی جزیروں کی سیر کرتے ہوئے، ایک گھنے جنگل تک جا پہنچے جہاں انہیں ننگی ریت کی توقع تھی۔ وہاں ان کی ملاقات اس آدمی سے ہوئی جس نے یہ جنگل لگایا تھا۔

وہ جادَو کے بارے میں لکھنے لگے، اور کہانی پھیل گئی۔ 2012 میں دلّی کی جواہر لال نہرو یونیورسٹی نے انہیں اعزاز دیا، اور وہ "ہندوستان کا جنگل والا آدمی" کہلانے لگے۔ Forest Man نام کی ایک مختصر دستاویزی فلم دنیا بھر میں دکھائی گئی۔ 2015 میں حکومتِ ہند نے انہیں پدم شری دیا، جو ملک کے سب سے بڑے شہری اعزازات میں سے ایک ہے۔

جنگلی جانوروں کے پڑوس میں رہنا ہمیشہ آسان نہیں ہوتا۔ جنگل کے ہاتھیوں نے کبھی کبھی آس پاس کی فصلوں اور گھروں کو نقصان پہنچایا ہے، اور ایسے موقعے بھی آئے جب ناراض پڑوسی درخت کاٹ ڈالنا چاہتے تھے۔ جادَو نے جنگل کا دفاع کیا ہے، یہ کہتے ہوئے کہ جانوروں کو بھی رہنے کی کوئی جگہ چاہیے۔

اب بھی پودے لگا رہے ہیں

جادَو پاینگ اب نوعمر نہیں رہے۔ لیکن وہ کہہ چکے ہیں کہ ان کا ارادہ ساری زندگی درخت لگاتے رہنے کا ہے، اور انہوں نے اور ٹیلوں پر بھی کام شروع کر دیا ہے۔

جو کچھ جھلستی ریت کی ایک پٹی پر مٹھی بھر بانس کی کونپلوں سے شروع ہوا تھا، وہ آج ایک ایسا جنگل ہے جسے لوگ سفر کر کے دیکھنے آتے ہیں۔ اب وہاں سایہ ہے، پرندوں کے گیت ہیں، اور درختوں کے بیچ خاموشی سے گھومتے جانور ہیں۔

مزید پڑھنا چاہتے ہیں؟

مختصر دستاویزی فلم Forest Man (2013) میں جادَو پاینگ کو اپنے جنگل میں کام کرتے دکھایا گیا ہے۔ کم عمر قارئین کے لیے، پرتھم بُکس کی شائع کردہ ونایک ورما کی کتاب Jadav and the Tree-Place تصویروں کے ذریعے ان کی کہانی سناتی ہے۔