لکڑیوں کا گٹھا اٹھانے والی لڑکی

امپھال کے باہر سرسبز پہاڑیوں پر ایک بھائی اور بہن لکڑیاں چننے گئے تھے۔ لڑکے نے شاخوں کا ایک بڑا گٹھا باندھا اور اسے اٹھانے کی کوشش کی۔ وہ بہت بھاری تھا۔ اس کی چھوٹی بہن نے، جو تقریباً بارہ برس کی تھی، جھک کر اسے اٹھایا، سنبھالا، اور سارے راستے اٹھا کر گھر لے آئی۔

اس کے گھر والے حیرت سے ہنس پڑے۔ ابھی کسی کو معلوم نہیں تھا، لیکن انھوں نے ایک اولمپک کہانی کا آغاز دیکھ لیا تھا۔

چھ بچوں میں سب سے چھوٹی

سائیکھوم میرا بائی چانو 1994 میں شمال مشرقی ہندوستان کی ریاست منی پور میں امپھال کے قریب ایک گاؤں نونگ پوک کاکچنگ میں پیدا ہوئیں۔ وہ چھ بچوں میں سب سے چھوٹی تھیں۔ خاندان سادگی سے رہتا تھا، اور گاؤں کے بہت سے بچوں کی طرح میرا بائی گھر کے کام کاج میں ہاتھ بٹاتی تھیں، جس میں پانی بھر کر لانا اور پہاڑیوں سے لکڑیاں اکٹھی کرنا بھی شامل تھا۔

شروع میں ان کا خواب تیر انداز بننے کا تھا۔ پھر انھیں کنجارانی دیوی کے بارے میں پتہ چلا، جو منی پور کی ایک ویٹ لفٹر تھیں اور جنھوں نے ہندوستان کے لیے بہت سے بین الاقوامی تمغے جیتے تھے۔ میرا بائی نے فیصلہ کیا کہ وہ بھی وزن اٹھائیں گی۔

تربیت تک کا لمبا سفر

سب سے قریب جو باقاعدہ تربیتی مرکز تھا، وہ امپھال کا ایک اسپورٹس کمپلیکس تھا، جو ان کے گاؤں سے کافی دور تھا۔ روز بس کے کرائے کے پیسے نہیں تھے۔ اس لیے برسوں تک میرا بائی صبح سویرے سڑک کے کنارے کھڑی ہو جاتیں اور شہر کی طرف ریت اور پتھر لے جانے والے ٹرکوں کے ڈرائیوروں سے کہتیں کہ انھیں ساتھ لے چلیں۔

ڈرائیور اس چھوٹی سی، پُرعزم لڑکی کو پہچاننے لگے جو روز ان کا انتظار کرتی تھی۔ وہ اسے تربیت کے لیے لے جاتے، اور ان میں سے بہت سے اسے واپس بھی لے آتے۔

تربیتی مرکز میں انھوں نے پہلے بانس کے ایک ڈنڈے سے اپنی تکنیک کی مشق کی، کیونکہ وہ ابھی دھات کی اصلی بار کے لیے تیار نہیں تھیں۔ ویٹ لفٹروں کو بہت اچھی خوراک چاہیے ہوتی ہے، خاص طور پر دودھ اور گوشت، اور اس کا خرچ اٹھانا ان کے خاندان کے لیے مشکل تھا۔ ان کے ماں باپ اور بہن بھائیوں نے قربانیاں دیں تاکہ وہ آگے بڑھتی رہیں۔

ریو، 2016

میرا بائی قومی درجہ بندی میں تیزی سے اوپر آئیں۔ 2016 میں انھیں ریو ڈی جنیرو کے اولمپک کھیلوں میں خواتین کے 48 کلوگرام زمرے میں ہندوستان کی نمائندگی کے لیے چنا گیا۔

ویٹ لفٹنگ کے مقابلے کے دو حصے ہوتے ہیں: اسنیچ، جس میں بار ایک ہی حرکت میں سر کے اوپر جاتی ہے، اور کلین اینڈ جرک، جس میں اسے پہلے کندھوں تک اور پھر سر کے اوپر اٹھایا جاتا ہے۔ آخری اسکور پانے کے لیے لفٹر کو دونوں میں کامیاب ہونا ضروری ہے۔

ریو میں میرا بائی نے اپنا اسنیچ مکمل کر لیا۔ لیکن کلین اینڈ جرک میں ان کی تینوں کوششیں ناکام رہیں۔ نتائج میں ان کا نام بغیر کسی اسکور کے آیا۔

ان کا دل ٹوٹ گیا۔ انھوں نے بعد میں کھل کر بتایا کہ ریو کے بعد وہ کتنی مایوس تھیں، اور یہ کہ انھوں نے ویٹ لفٹنگ بالکل چھوڑ دینے کا سوچا تھا۔ ان کے گھر والے اور ان کے کوچ وجے شرما ان کے قریب رہے اور انھیں واپس جم تک پہنچنے میں مدد دی۔

پھر سے اٹھ کھڑے ہونا

اگلے سال، 2017 میں، میرا بائی امریکہ میں عالمی ویٹ لفٹنگ چیمپئن شپ میں گئیں اور 48 کلوگرام زمرے میں سونا جیت لیا۔ وہ بیس سال سے زیادہ عرصے میں ویٹ لفٹنگ کا عالمی خطاب جیتنے والی پہلی ہندوستانی خاتون تھیں۔

2018 میں انھوں نے آسٹریلیا میں کامن ویلتھ کھیلوں میں سونا جیتا۔ اسی سال انھیں ہندوستان کا سب سے بڑا کھیلوں کا اعزاز، راجیو گاندھی کھیل رتن، اور پدم شری ملا۔ پھر کمر کی ایک شدید چوٹ نے انھیں کئی مہینے مقابلوں سے دور رکھا، اور ایک بار پھر انھیں دھیرے دھیرے اپنی طاقت واپس بنانی پڑی۔

ٹوکیو، 2021

وبا کی وجہ سے ٹوکیو اولمپکس ایک سال کے لیے ملتوی ہو گئے تھے۔ 24 جولائی 2021 کو، تمغوں کے مقابلوں کے پہلے ہی دن، میرا بائی چانو 49 کلوگرام زمرے میں وزن اٹھانے کے لیے باہر آئیں۔

ان کے کانوں میں اولمپک رنگز کی شکل کی سونے کی چھوٹی چھوٹی بالیاں تھیں۔ بڑے پیمانے پر یہ خبر آئی کہ برسوں پہلے ان کی ماں نے یہ بالیاں بنوانے کے لیے اپنے کچھ زیور بیچ دیے تھے، تاکہ یہ ان کی بیٹی کے لیے خوش قسمتی لائیں۔

اس بار ہر لفٹ میں ٹھہراؤ تھا۔ انھوں نے اسنیچ میں اچھا وزن اٹھایا، اور پھر کلین اینڈ جرک میں بار کو سر کے اوپر اٹھا کر وہیں تھامے رکھا، مسکراتے ہوئے۔ جب مقابلہ ختم ہوا تو وہ چاندی کا تمغہ جیت چکی تھیں۔

یہ ٹوکیو کھیلوں میں ہندوستان کا پہلا تمغہ تھا، جو بالکل پہلے ہی دن جیتا گیا۔ پورے ملک میں لوگوں نے جشن منایا۔ منی پور میں ان کے گاؤں میں گھر والے اور پڑوسی ایک ٹیلی وژن کے سامنے جمع تھے، اور جب وہ جیتیں تو گھر خوشی سے بھر گیا۔

جب میرا بائی گھر لوٹیں تو انھوں نے ایک ایسا کام کیا جس نے بہت سے لوگوں کے دل کو چھو لیا۔ انھوں نے ان ٹرک ڈرائیوروں اور ان کے مددگاروں کو بلایا جو کبھی انھیں تربیت کے لیے لے جایا کرتے تھے، اور شکریہ ادا کرنے کے لیے انھیں کھانا کھلایا اور تحفے دیے۔ وہ ایک بھی مہربانی نہیں بھولی تھیں۔

پہاڑیوں سے لکڑیوں کا گٹھا اٹھا کر گھر لانے والی لڑکی نے اس سے کہیں بھاری بوجھ اٹھایا تھا: اپنے خاندان، اپنی ریاست اور اپنے ملک کی امیدیں۔ اور جب وہ ریو میں گری، تو اس نے خود کو پھر سے اٹھانے کی طاقت ڈھونڈ لی۔

مزید پڑھنا چاہتے ہیں؟

میرا بائی چانو کے اولمپک نتائج انٹرنیشنل اولمپک کمیٹی کی سرکاری ویب سائٹ Olympics.com پر، اور انٹرنیشنل ویٹ لفٹنگ فیڈریشن کے ریکارڈ میں درج ہیں۔