وہ بادشاہ جس نے امن چنا

اوڈیشہ میں دھولی قصبے کے قریب زمین سے ایک بڑی چٹان ابھرتی ہے، جس کے سامنے ہرے بھرے کھیت اور ایک پرسکون دریا ہے۔ اس کے ہموار رخ پر قدیم حروف کی لمبی لمبی سطریں کھدی ہوئی ہیں۔ سب سے اوپر، اسی پتھر میں سے تراشا ہوا، ایک ہاتھی کا اگلا آدھا حصہ ہے جو جیسے چٹان سے باہر قدم رکھ رہا ہو۔

یہ الفاظ دو ہزار دو سو سال سے بھی پہلے ایک شہنشاہ کے حکم پر یہاں کندہ کیے گئے تھے۔ یہ اس کی فتوحات کی شیخیاں نہیں ہیں۔ یہ اس کے عہدیداروں کے نام ہدایات ہیں کہ اس علاقے کے لوگوں کے ساتھ انصاف اور مہربانی سے پیش آئیں، جیسے ایک باپ اپنے بچوں کے ساتھ پیش آتا ہے۔

یہ شہنشاہ اشوک تھا۔ اور اس چٹان کے آس پاس کی زمین کبھی کلنگ کہلاتی تھی، وہ جگہ جہاں اس نے وہ جنگ لڑی جس نے اسے بدل دیا۔

ایک سلطنت

اشوک موریہ خاندان سے تعلق رکھتا تھا۔ اس کے دادا چندرگپت موریہ نے شمالی ہندوستان کے بڑے حصے پر ایک سلطنت قائم کی تھی، اور اس کے والد بندوسار نے اسے اور پھیلایا تھا۔ اشوک تقریباً 268 قبلِ مسیح میں تخت پر بیٹھا، اور آج کے پٹنہ کے قریب عظیم شہر پاٹلی پتر سے حکومت کرتا تھا۔

اس کی سلطنت ہندوستان کی تاریخ کی سب سے بڑی سلطنتوں میں سے ایک تھی، جو مغرب میں آج کے افغانستان سے مشرق میں بنگال تک، اور جنوب میں دور تک پھیلی ہوئی تھی۔

لیکن کلنگ، جو مشرقی ساحل پر ایک دولت مند اور آزاد ریاست تھی، تقریباً وہاں جہاں آج اوڈیشہ ہے، ابھی فتح نہیں ہوئی تھی۔

کلنگ میں کیا ہوا

تخت نشینی کے تقریباً آٹھ برس بعد اشوک نے کلنگ پر حملہ کر دیا۔

اس کے بعد کیا ہوا، یہ ہم اس لیے جانتے ہیں کہ اشوک نے خود ہمیں بتایا۔ برسوں بعد اس نے حکم دیا کہ اس کی سلطنت کے کئی حصوں میں چٹانوں پر ایک پیغام کندہ کیا جائے۔ مؤرخ اسے تیرہواں بڑا چٹانی فرمان کہتے ہیں۔

اس میں شہنشاہ، جو خود کو "دیوتاؤں کا پیارا" کہتا ہے، بتاتا ہے کہ کلنگ سے 150,000 لوگ قیدی بنا کر لے جائے گئے، کہ 100,000 مارے گئے، اور اس سے کئی گنا زیادہ لوگ مر گئے۔ وہ جنگ کی لپیٹ میں آنے والے عام لوگوں کی تکلیف بیان کرتا ہے: نیک لوگ، خاندان، استاد، دوست اور رشتہ دار، جو اپنے پیاروں سے بچھڑ گئے یا مارے گئے۔

اور پھر وہ ایک غیر معمولی بات کہتا ہے۔ وہ کہتا ہے کہ اسے کلنگ کی فتح پر گہرا دکھ اور پچھتاوا ہے۔ وہ کہتا ہے کہ اب اس تکلیف کا ایک ننھا سا حصہ بھی اس کے دل پر بھاری بوجھ بنے گا۔ اور وہ اعلان کرتا ہے کہ واحد سچی فتح دھمّ کے ذریعے فتح ہے، ایک ایسا لفظ جس کا مطلب کچھ یوں ہے: نیکی، درست چال چلن اور فرض۔

پوری تاریخ میں بہت ہی کم حکمرانوں نے اپنی ہی جنگ پر ندامت کا ایسا کھلا اعتراف چھوڑا ہے۔

روایت اور تاریخ

یہ ضروری ہے کہ ہم اس بات کو، جو اشوک کے اپنے کتبے ہمیں بتاتے ہیں، ان کہانیوں سے الگ رکھیں جو بعد میں بنیں۔

اس کی موت کے صدیوں بعد ہندوستان اور سری لنکا کی بودھ تحریروں میں اس کے بارے میں رنگا رنگ قصے سنائے گئے۔ کچھ میں وہ ایک سخت گیر اور ظالم شہزادہ تھا جس نے تخت چھیننے کے لیے اپنے حریفوں کو قتل کیا، اور ایک خوفناک قید خانہ رکھا، یہاں تک کہ ایک بودھ بھکشو نے اس کا دل کھول دیا۔ ایک مقبول جدید کہانی کہتی ہے کہ جنگ کے بعد دھولی کے پاس کا دریا خون سے سرخ ہو کر بہا۔ ممکن ہے ان کہانیوں میں سچائی کے کچھ ذرے ہوں، لیکن مؤرخ انہیں روایت مانتے ہیں۔ یہ اس لیے لکھی گئی تھیں کہ دکھایا جا سکے کہ ایک ظالم بادشاہ کیسے بدل سکتا ہے۔

اشوک کے اپنے الفاظ ہمیں جو بتاتے ہیں وہ یہ ہے کہ کلنگ کے بعد وہ بدھ کی تعلیمات کا پیرو بن گیا، اور وقت کے ساتھ ان سے اس کی عقیدت بڑھتی گئی۔ اس نے اپنا مذہب کسی پر زبردستی نہیں تھوپا۔ اپنے فرمانوں میں وہ اپنی رعایا سے کہتا ہے کہ سب مذہبی گروہوں کا احترام کریں، اور زبان کو قابو میں رکھیں، اور کبھی دوسرے کے عقیدے کی توہین کر کے اپنے عقیدے کی تعریف نہ کریں۔

دلچسپ بات یہ ہے کہ خود دھولی میں، اور پرانی کلنگ کی سرزمین کے ایک اور مقام پر، جنگ والا فرمان کندہ نہیں کیا گیا۔ اس کی جگہ عہدیداروں کے نام وہ خاص پیغامات ہیں جن میں انہیں لوگوں کے ساتھ انصاف اور نرمی برتنے کی ہدایت دی گئی ہے۔

ایک الگ طرح کا بادشاہ

اشوک نے شہنشاہی نہیں چھوڑی۔ اس نے اپنی فوج رکھی، اور اپنی سرزمین کے کناروں پر بسنے والے جنگلی قبیلوں کو خبردار کیا کہ اس کے پاس اب بھی طاقت ہے۔ لیکن اس کے حکومت کرنے کا انداز بدل گیا۔

اس کے فرمان بتاتے ہیں کہ اس نے کیا کیا۔ اس نے سڑکوں کے کنارے کنویں کھدوائے اور سایہ دار درخت لگوائے، اور مسافروں کے لیے سرائیں بنوائیں۔ اس نے انسانوں اور جانوروں دونوں کے علاج کا بندوبست کیا، اور جہاں ضرورت تھی وہاں دوا والے پودے اگوائے۔ اس نے شاہی باورچی خانوں میں جانوروں کا ذبح کم کر دیا، اور شاہی شکار ترک کر دیے۔ اس نے خاص افسر مقرر کیے جن کا کام لوگوں کو اچھی زندگی گزارنے میں مدد دینا، غریبوں اور بوڑھوں کی دیکھ بھال کرنا، اور یہ یقینی بنانا تھا کہ قیدیوں کے ساتھ انصاف ہو۔

اس کے پیغامات اس کی پوری سلطنت میں چٹانوں اور اونچے، چمکدار ستونوں پر کندہ کیے گئے، زیادہ تر عوام کی روزمرہ زبان میں، تاکہ جو پڑھ نہیں سکتے انہیں پڑھ کر سنائے جا سکیں۔ اس نے ہندوستان سے بہت دور کی ریاستوں تک اپنی تعلیمات پہنچانے کے لیے قاصد بھی بھیجے۔ بودھ روایت کہتی ہے کہ اس کا بیٹا مہندا انہیں سری لنکا لے گیا۔

پھر سے دریافت

تقریباً 232 قبلِ مسیح میں اشوک کی موت کے بعد اس کی سلطنت آہستہ آہستہ بکھر گئی۔ صدیوں کے ساتھ لوگ اس کے ستونوں پر لکھی پرانی رسم الخط پڑھنا بھول گئے، یہاں تک کہ اس کا نام بھی بھول گئے۔

پھر 1837 میں کلکتہ کے ایک برطانوی عالم، جیمز پرنسپ، نے آخرکار اس رسم الخط کو پڑھ لیا، جسے آج ہم براہمی کہتے ہیں۔ جیسے جیسے کتبے ایک ایک کر کے پڑھے گئے، ایک بھولا ہوا شہنشاہ پھر سے بولنے لگا۔

آج ہندوستان میں ہر طرف اشوک کی یاد موجود ہے۔ سارناتھ میں اس کے ستون کی چوٹی کے چار شیر قومی نشان ہیں۔ ہندوستانی پرچم کے بیچ کا پہیہ اشوک چکر ہے، جو اسی ستون سے لیا گیا ہے۔ یہ اس بادشاہ کی علامتیں ہیں جس نے ایک جنگ جیتی، اور پھر امن کے لیے یاد رکھا جانا چنا۔

مزید پڑھنا چاہتے ہیں؟

رومیلا تھاپر کی Aśoka and the Decline of the Mauryas کلاسیکی تاریخ ہے، اور اس میں فرمانوں کے ترجمے بھی شامل ہیں۔ نینجوت لاہری کی Ashoka in Ancient India ایک جیتی جاگتی جدید سوانح ہے، اور چارلس ایلن کی Ashoka بتاتی ہے کہ اس کی کہانی دوبارہ کیسے دریافت ہوئی۔