ڈنکرک کی ننھی کشتیاں

ساحل میلوں تک پھیلا ہوا تھا، ہموار اور ریتلا۔ اسے چھٹیاں منانے کی جگہ ہونا چاہیے تھا۔ اس کے بجائے وہ سپاہیوں سے کھچا کھچ بھرا تھا۔

وہ لمبی لمبی قطاروں میں کھڑے تھے جو ریت پر سے ہوتی ہوئی سمندر کے اندر تک جاتی تھیں، انتظار کرتے ہوئے، ان میں سے کچھ کندھوں تک پانی میں۔ ان کے اوپر، پیچھے جلتے ہوئے شہر سے دھواں اٹھ رہا تھا۔ تھوڑی تھوڑی دیر بعد ہوائی جہاز گرجتے ہوئے سر پر سے گزرتے۔

پھر، دور سرمئی پانی پر، کچھ نمودار ہوا۔ کوئی جنگی جہاز نہیں۔ ایک چھوٹی سی موٹر بوٹ۔ پھر ایک اور۔ پھر مچھلی پکڑنے کی ایک کشتی، ایک پیڈل اسٹیمر، ایک لائف بوٹ، ایک بادبانی یاٹ۔ وہ سپاہیوں کو لینے آ رہی تھیں۔

پھنسے ہوئے

مئی 1940 میں، دوسری عالمی جنگ کے شروع میں، جرمن فوج حیرت انگیز تیزی سے بیلجیئم اور فرانس میں گھس آئی۔ فرانس میں موجود برطانوی فوج، فرانسیسی اور بیلجیئن فوجیوں سمیت، سمندر کی طرف دھکیل دی گئی۔

چند ہی دنوں میں لاکھوں اتحادی سپاہی فرانسیسی بندرگاہ ڈنکرک کے گرد زمین کی ایک سکڑتی ہوئی پٹی میں پھنس گئے۔ ان کے پیچھے جرمن فوج تھی۔ ان کے سامنے انگلش چینل۔ برطانیہ پانی کے پار صرف تقریباً ستر کلومیٹر دور تھا، لیکن انہیں گھر پہنچانے کا کوئی راستہ نظر نہیں آتا تھا۔

برطانوی حکومت کو ڈر تھا کہ شاید وہ ان میں سے بس ایک چھوٹے سے حصے کو ہی بچا سکے گی۔ اگر فوج ہاتھ سے نکل جاتی، تو شاید برطانیہ خود جنگ جاری نہ رکھ پاتا۔

آپریشن ڈائنمو

بچاؤ کی اس کارروائی کو خفیہ نام "آپریشن ڈائنمو" دیا گیا، اور یہ 26 مئی 1940 کو شروع ہوئی۔ اس کا انتظام ڈوور کی چٹانوں کے بہت اندر سے وائس ایڈمرل برٹرم ریمزی نے کیا۔

بحریہ کے ڈسٹرائر اور بڑے جہاز ڈنکرک کی بندرگاہ سے سپاہی لے جا سکتے تھے، جہاں پتھر اور لکڑی کا ایک لمبا پشتہ، جسے "مول" کہتے تھے، سمندر کے اندر تک جاتا تھا۔ لیکن بندرگاہ کا بڑا حصہ تباہ ہو چکا تھا، اور شہر کے باہر کے لمبے ساحل اتنے اتھلے تھے کہ بڑے جہاز قریب نہیں آ سکتے تھے۔

ہزاروں سپاہی انہی ساحلوں پر کھڑے تھے۔ ضرورت چھوٹی کشتیوں کی تھی، اتنی اتھلی کہ سیدھی ریت تک آ سکیں، آدمیوں کو سوار کریں، اور انہیں ساحل سے ذرا دور انتظار کرتے بڑے جہازوں تک پہنچائیں۔

کشتیوں کی پکار

انخلا شروع ہونے سے پہلے ہی ایڈمرلٹی نے چھوٹی موٹر بوٹوں کے مالکوں سے کہا تھا کہ وہ اپنی کشتیاں رجسٹر کروائیں۔ اب افسر دریائے ٹیمز کے کنارے کنارے اور جنوبی ساحل پر گھومے، اور جو بھی موزوں کشتی ملی، اکٹھی کر لی۔

سینکڑوں کشتیاں جمع ہوئیں: مچھلی پکڑنے کی کشتیاں، دریائی فیریاں، مال بردار بجرے، لائف بوٹیں، سیر کی کشتیاں، اور ذاتی موٹر یاٹ، جن کے نام ویسے ہی تھے جیسے کسی بھی چھٹیوں کے پوسٹ کارڈ پر ہوتے ہیں۔ بہت سی کشتیوں کو بحریہ کے ملاح چلا رہے تھے۔ لیکن بہت سی کشتیوں کو ان کے اپنے مالک، یا مچھیرے اور رضاکار لے کر گئے جو انہیں چلانا جانتے تھے۔

ان چھوٹی کشتیوں میں سے شاید ہی کوئی کھلا سمندر پار کرنے کے لیے بنائی گئی تھی، جنگ کے میدان میں جانا تو دور کی بات۔

چینل کے پار

ننھی کشتیاں چینل پار کرنے نکل پڑیں، اکثر لمبی قطاروں میں، کچھ کو بڑے جہاز کھینچ رہے تھے۔ جب وہ فرانس کے قریب پہنچیں تو انہیں ڈنکرک کے اوپر جلتے ہوئے تیل کے ٹینکوں کا کالا دھواں اٹھتا دکھائی دیا۔

ساحلوں پر وہ جتنا قریب جانے کی ہمت کر سکیں، اتنا قریب گئیں۔ سپاہی پانی میں چل کر آتے اور انہیں اوپر کھینچ لیا جاتا، بھیگے ہوئے اور نڈھال۔ کشتیاں انہیں انتظار کرتے ڈسٹرائروں اور اسٹیمروں تک پہنچاتیں، پھر مڑ کر اور آدمی لینے واپس جاتیں، بار بار۔ کچھ ننھی کشتیوں نے آدمیوں سے لدی ہوئی پورا راستہ طے کیا اور انگلینڈ واپس پہنچیں۔

ان میں سے ایک Sundowner نام کی ایک موٹر یاٹ تھی، جس کے مالک چارلس لائٹولر تھے، ایک ریٹائرڈ بحری کپتان جو بہت برس پہلے Titanic کے ڈوبنے میں زندہ بچ گئے تھے۔ اپنے بیٹے اور ایک نوعمر سی اسکاؤٹ کے ساتھ وہ ڈنکرک گئے اور ایک خاندان کے لیے بنی کشتی پر سو سے کہیں زیادہ سپاہی واپس لے آئے۔

یہ خطرناک کام تھا۔ دشمن کے ہوائی جہازوں نے ساحلوں اور جہازوں پر حملے کیے۔ بہت سے چھوٹے بڑے جہاز ڈوب گئے، اور بہت سے لوگ مارے گئے، سپاہی بھی اور انہیں بچانے آنے والے بھی۔ لیکن ان نو دنوں کے زیادہ تر حصے میں چینل کا سمندر غیر معمولی طور پر پرسکون رہا، جس سے چھوٹی کشتیوں کو بہت مدد ملی۔

معجزہ

جب 4 جون 1940 کو آپریشن ڈائنمو ختم ہوا، تو تقریباً 338,000 سپاہی، برطانوی اور فرانسیسی، بحفاظت انگلینڈ پہنچائے جا چکے تھے۔ ان میں سے بہت بڑی تعداد کو بحریہ کے جہاز اور بڑے جہاز مول سے لے کر آئے تھے۔ لیکن ننھی کشتیوں نے، خاص طور پر ساحلوں پر، بہت اہم کردار ادا کیا تھا۔

اسی دن وزیرِ اعظم ونسٹن چرچل نے پارلیمنٹ سے خطاب کیا۔ انہوں نے قوم کو یاد دلایا کہ جنگیں انخلا سے نہیں جیتی جاتیں، اور یہ کہ فوج اپنا زیادہ تر سازوسامان فرانس میں کھو چکی ہے۔ لیکن سپاہی گھر پہنچ گئے تھے۔ برطانیہ لڑائی جاری رکھ سکتا تھا۔

برطانیہ میں لوگ جلد ہی "ڈنکرک کے جذبے" کی بات کرنے لگے: مصیبت میں عام لوگوں کا ایک ساتھ کھڑے ہونا، جس کے پاس جو کچھ ہو، اس سے جو بن پڑے کرنا۔

ان میں سے بہت سی ننھی کشتیاں آج بھی موجود ہیں۔ ان کے مالک ایک انجمن کے رکن ہیں جو ان کی دیکھ بھال کرتی ہے، اور ہر چند برس بعد ان میں سے کچھ کشتیاں یاد تازہ کرنے کے لیے مل کر چینل پار کر کے ڈنکرک جاتی ہیں۔

مزید پڑھنا چاہتے ہیں؟

والٹر لارڈ کی The Miracle of Dunkirk ایک جیتی جاگتی تاریخ ہے جو وہاں موجود لوگوں کے بہت سے انٹرویوز پر مبنی ہے۔ جوشوا لیوائن کی Dunkirk یہ کہانی سپاہیوں اور ملاحوں کی اپنی یادوں کے ذریعے سناتی ہے۔ امپیریل وار میوزیمز میں اس انخلا کی تصویریں، ریکارڈنگز اور چیزیں محفوظ ہیں۔