ہار

ماتیلد لوازیل خوب صورت اور دل کش تھی، اور اسے لگتا تھا کہ وہ عیش و آرام کی زندگی کے لیے پیدا ہوئی ہے۔ مگر قسمت کی کسی بھول سے وہ کلرکوں کے ایک گھرانے میں پیدا ہو گئی تھی۔

اس کی شادی ایک خاموش طبع، نیک دل آدمی سے ہوئی جو وزارتِ تعلیم میں ایک چھوٹا کلرک تھا۔ وہ ایک چھوٹے سے فلیٹ میں رہتے تھے جس کی دیواریں گھسی ہوئی، کرسیاں خستہ اور پردے بدنما تھے۔ ماتیلد ہر روز اس سادگی پر کڑھتی رہتی۔ وہ ریشم سے سجے خاموش ایوانوں کے خواب دیکھتی، چاندی کے برتنوں میں پیش کی جانے والی شاندار دعوتوں کے، اور ان نفیس مہمانوں کے جو اس کی تعریف کریں۔

اس کے پاس نہ کوئی عمدہ لباس تھا، نہ زیور، کچھ بھی نہیں۔ اور بس یہی وہ چیزیں تھیں جن سے اسے محبت تھی۔

دعوت نامہ

ایک شام اس کا شوہر بہت خوش خوش گھر آیا اور اسے ایک لفافہ تھما دیا۔

وزیرِ تعلیم اور مادام رامپونو، موسیو اور مادام لوازیل سے درخواست کرتے ہیں کہ وزارت میں منعقد ہونے والی شام کی تقریب میں تشریف لا کر انہیں عزت بخشیں۔

خوش ہونے کے بجائے ماتیلد نے دعوت نامہ میز پر پھینکا اور رو پڑی۔

"میں پہنوں گی کیا؟" اس نے کہا۔ "میرے پاس کچھ بھی نہیں ہے۔ یہ دعوت نامہ اپنے کسی ساتھی کو دے دو جس کی بیوی کے پاس مجھ سے اچھے کپڑے ہوں۔"

اس کا شوہر پریشان ہو گیا۔ وہ گرمیوں میں دوستوں کے ساتھ شکار کھیلنے کے لیے ایک بندوق خریدنے کو چار سو فرانک جوڑ رہا تھا۔ اس نے خاموشی سے وہ رقم اسے لباس کے لیے دے دی۔

لباس خرید لیا گیا۔ لیکن جیسے جیسے ناچ کا دن قریب آیا، ماتیلد پھر اداس ہو گئی۔

"میرے پاس پہننے کو ایک بھی زیور نہیں ہے،" اس نے کہا۔ "میں بالکل کنگال لگوں گی۔"

"اپنی سہیلی مادام فورستیئر کے پاس جاؤ،" اس کے شوہر نے کہا۔ "ان سے کچھ زیور ادھار مانگ لو۔"

ناچ

مادام فورستیئر، جو اسکول کے زمانے کی ایک امیر سہیلی تھی، نے بغیر کسی ہچکچاہٹ کے اپنا زیوروں کا صندوقچہ کھول دیا۔ ماتیلد نے کنگن پہن کر دیکھے، موتیوں کا ایک ہار، نگینوں جڑی سونے کی ایک صلیب۔ پھر کالے ساٹن کی ایک ڈبیا میں اسے ہیروں کا ایک شاندار ہار ملا۔ اس کا دل حسرت سے دھڑکنے لگا۔

"کیا تم مجھے یہ والا ادھار دے سکتی ہو؟ بس یہی؟"

"ہاں، کیوں نہیں۔"

ناچ کی رات ماتیلد چھا گئی۔ وہ وہاں سب سے خوب صورت عورت تھی، نفیس، مسکراتی ہوئی اور خوشی سے سرشار۔ سب مرد اسے دیکھتے اور اس کا نام پوچھتے۔ وزیر تک کی نظر اس پر پڑی۔ وہ خوشی کے بادلوں میں تیرتی صبح چار بجے تک ناچتی رہی، جبکہ اس کا شوہر ایک چھوٹے سے کمرے میں تین اور شوہروں کے ساتھ اونگھتا رہا۔

جب وہ نکلنے لگے تو شوہر نے اسے وہ سادہ، روزمرہ کی شال اوڑھا دی جو وہ ساتھ لائی تھی۔ دوسری عورتوں کے سمور کے آگے اس شال پر شرمندہ ہو کر وہ جلدی جلدی سیڑھیاں اتر گئی۔ انہیں سردی میں دور تک پیدل چلنا پڑا، تب جا کر ایک بگھی ملی، اور وہ اداس دل سے گھر پہنچے۔

آئینے کے سامنے اس نے شال اتاری تاکہ آخری بار خود کو پوری شان کے ساتھ دیکھ لے۔

ہار غائب تھا۔

تلاش

انہوں نے لباس کی تہوں میں، شال کی تہوں میں، جیبوں میں، ہر جگہ ڈھونڈا۔ اس کا شوہر وہ پورا راستہ پیدل دوبارہ چل کر آیا جس سے وہ آئے تھے۔ وہ پولیس کے پاس گیا، بگھی والی کمپنیوں کے پاس گیا، اخباروں میں انعام کا اعلان دینے گیا۔ کچھ نہ ملا۔

"ہمیں تمہاری سہیلی کو لکھنا ہوگا،" آخرکار اس نے کہا، "کہ تم سے ہار کا کنڈا ٹوٹ گیا ہے اور تم اسے ٹھیک کروا رہی ہو۔ اس سے ہمیں کچھ مہلت مل جائے گی۔"

ایک ہفتے بعد ان کی ساری امید ختم ہو چکی تھی۔

پیلے رویال میں ایک جوہری کی دکان پر انہیں ہیروں کا ایک ہار ملا جو بالکل گم شدہ ہار جیسا لگتا تھا۔ اس کی قیمت چالیس ہزار فرانک تھی۔ وہ انہیں چھتیس ہزار میں مل سکتا تھا۔

موسیو لوازیل کے پاس اٹھارہ ہزار فرانک تھے جو اس کے باپ نے اس کے لیے چھوڑے تھے۔ باقی اس نے ادھار لیے: ایک سے ہزار فرانک، دوسرے سے پانچ سو، رقعے لکھ لکھ کر، سود خوروں سے تباہ کن وعدے کر کے، اپنے دستخط داؤ پر لگا کر، یہ جانے بغیر کہ وہ کبھی ان کا پاس رکھ بھی سکے گا یا نہیں۔

اس نے ہار خرید لیا۔ ماتیلد اسے مادام فورستیئر کو لوٹانے گئی، جس نے ذرا روکھے پن سے کہا، "تمہیں یہ پہلے لوٹا دینا چاہیے تھا۔ مجھے اس کی ضرورت پڑ سکتی تھی۔" اس نے ڈبیا کھول کر نہیں دیکھی۔

دس سال

پھر ماتیلد کو پتا چلا کہ غریبی اصل میں کیا ہوتی ہے۔

انہوں نے اپنی نوکرانی کو نکال دیا اور ایک چھت کی چھوٹی سی کوٹھری میں جا بسے۔ گھر کا بھاری کام وہ خود کرتی، چکنائی والے پتیلے رگڑتی، میلے کپڑے دھوتی، سیڑھیوں سے پانی اوپر ڈھوتی اور ہر موڑ پر رک کر سانس لیتی۔ بازار میں وہ ایک ایک سکہ گن کر مول تول کرتی۔ اس کا شوہر شام کو دستاویزیں نقل کرنے کا کام کرتا، فی صفحہ چند پیسوں کے عوض۔

یہ زندگی دس سال چلی۔ دس سال کے آخر میں انہوں نے سود سمیت ایک ایک فرانک لوٹا دیا تھا۔

اب ماتیلد بوڑھی لگنے لگی تھی۔ اس کے ہاتھ سرخ اور کھردرے تھے، بال بکھرے ہوئے اور آواز اونچی۔ کبھی کبھی جب اس کا شوہر دفتر میں ہوتا، وہ کھڑکی کے پاس بیٹھ کر برسوں پہلے کی اس شام کو یاد کرتی، اس ناچ کو جہاں وہ اتنی حسین لگ رہی تھی۔

سچ

ایک اتوار شانزے لیزے پر ٹہلتے ہوئے اس نے ایک عورت کو ایک بچے کے ساتھ دیکھا۔ وہ مادام فورستیئر تھی، اب بھی جوان، اب بھی خوب صورت۔

ماتیلد کا دل جذبات سے بھر آیا۔ اب جبکہ قرض چک چکا تھا، وہ اسے سب کچھ بتا دے گی۔

"صبح بخیر، ژان۔"

اس کی سہیلی نے اسے نہیں پہچانا۔ "مگر... محترمہ... میرا خیال ہے کہ میں..."

"نہیں۔ میں ماتیلد لوازیل ہوں۔"

"ارے، میری بے چاری ماتیلد! تم کتنی بدل گئی ہو!"

"ہاں، تم سے آخری بار ملنے کے بعد میرے دن بہت سختی سے گزرے ہیں۔ اور بڑی مصیبتیں جھیلی ہیں، اور سب تمہاری وجہ سے۔" اور اس نے اسے گم شدہ ہار، نئے ہار اور دس سال کی محنت کا سارا قصہ سنا دیا۔

"تم نے میرے ہار کی جگہ ہیروں کا ایک ہار خرید کر دیا تھا؟"

"ہاں۔ تمہیں پتا نہیں چلا؟ دونوں بہت ملتے جلتے تھے۔" اور وہ ایک فخر بھری، سیدھی سادی خوشی سے مسکرا دی۔

مادام فورستیئر نے بے حد متاثر ہو کر اس کے دونوں ہاتھ تھام لیے۔

"ارے، میری بے چاری ماتیلد۔ مگر میرا ہار تو نقلی تھا۔ اس کی قیمت زیادہ سے زیادہ پانچ سو فرانک تھی!"

اس کہانی کے بارے میں

گی دو موپاساں (1850–1893) فرانسیسی مختصر افسانے کے استاد تھے، اور "La Parure" (ہار) شاید ان کا سب سے مشہور افسانہ ہے۔ اس کا آخری جملہ ادب کے سب سے مشہور غیر متوقع موڑوں میں سے ایک ہے۔ یہ کہانی کی نئی روایت ہے؛ اصل افسانہ پبلک ڈومین میں ہے۔