جس رات ایڈیسن کا کارخانہ جلا

9 دسمبر 1914 کی شام نیو جرسی کے علاقے ویسٹ اورنج میں تھامس ایڈیسن کے صنعتی احاطے کی ایک عمارت میں ایک چھوٹا سا دھماکا ہوا۔

یہ عمارت فلم کی ریلیں بنانے اور جانچنے کے کام آتی تھی، جو اس زمانے میں سیلولائڈ سے بنتی تھیں، ایک ایسا مادہ جو بہت جلد آگ پکڑ لیتا ہے۔ چند ہی منٹوں میں آگ پھیل چکی تھی۔ کیمیکلز، فلم اور لکڑی کے سامان سے بھڑکتی ہوئی وہ ایک عمارت سے دوسری عمارت تک چھلانگیں لگانے لگی۔ آس پاس کے سب قصبوں سے فائر بریگیڈ کی گاڑیاں آئیں، لیکن پانی کا دباؤ بہت کم تھا اور شعلے بہت تیز۔

ہزاروں لوگ تماشا دیکھنے جمع ہو گئے۔ ویسٹ اورنج کا رات کا آسمان سرخ ہو کر دہک رہا تھا۔

وہ شخص جس نے دنیا کو روشن کیا

1914 تک تھامس ایڈیسن دنیا کے مشہور ترین لوگوں میں سے ایک بن چکے تھے۔ انہوں نے فونوگراف تیار کیا تھا، جو آواز کو ریکارڈ کر کے دوبارہ سنا سکتا تھا۔ انہوں نے بجلی کے بلب کو عملی طور پر قابلِ استعمال بنایا تھا اور اسے بجلی پہنچانے کے نظام بھی بنائے تھے۔ ان کے نام ایک ہزار سے زیادہ پیٹنٹ تھے۔ ویسٹ اورنج میں ان کی لیبارٹری پہلے جدید تحقیقی مراکز میں سے ایک تھی، جہاں لوگوں کی ٹیمیں مل کر ایجادات پر کام کرتی تھیں۔

اور ان کی عمر سڑسٹھ برس تھی۔

اب وہ کھڑے دیکھ رہے تھے کہ آگ احاطے کی کوئی درجن بھر عمارتوں کو اپنی لپیٹ میں لے رہی ہے۔ پیداوار کی سہولتیں، مشینیں اور ریکارڈ تباہ ہو گئے۔ اس وقت نقصان کا اندازہ لاکھوں ڈالر لگایا گیا، اور ان کا بیمہ اس کا صرف ایک چھوٹا سا حصہ پورا کرتا تھا، کچھ اس لیے کہ عمارتیں کنکریٹ کی تھیں اور انہیں آگ سے محفوظ سمجھا جاتا تھا۔

"جاؤ، اپنی ماں کو بلا لاؤ"

ایڈیسن کے بیٹے چارلس نے بعد میں ایک یادداشت میں اس رات کا حال لکھا، جسے بار بار دہرایا گیا ہے۔ ان کے بیان کے مطابق ان کے والد انہیں ڈھونڈتے ہوئے بھیڑ میں آئے اور بڑے جوش سے کہا کہ جا کر اپنی ماں اور اس کی سہیلیوں کو بلا لاؤ، کیونکہ ایسی آگ وہ پھر کبھی نہیں دیکھ پائیں گی۔

جب چارلس نے فکر ظاہر کی کہ اس آگ کا ان کے لیے کیا مطلب ہوگا، تو کہا جاتا ہے کہ ان کے والد نے جواب دیا کہ تباہی میں بھی ایک فائدہ ہے، کیونکہ ہماری ساری غلطیاں جل کر راکھ ہو گئیں، اور اب ہم نئے سرے سے شروع کر سکتے ہیں۔

مؤرخین بتاتے ہیں کہ برسوں کے دوران یہ الفاظ سنوارے جاتے رہے ہیں، اور اس قول کی سب سے مشہور صورتوں کی تصدیق نہیں کی جا سکتی۔ لیکن ایڈیسن نے اس کے بعد جو کیا، اس پر سب روایتیں متفق ہیں۔

اگلی صبح

آگ ابھی سلگ ہی رہی تھی کہ انہوں نے دوبارہ تعمیر شروع کر دی۔

اخباروں نے لکھا کہ ایڈیسن نے ان سے کہا کہ وہ اتنے بوڑھے نہیں ہوئے کہ نئی شروعات نہ کر سکیں، اور وہ فوراً پھر سے کام شروع کریں گے۔ انہوں نے سینکڑوں مزدور بلوا لیے۔ صفائی کرنے والی ٹولیوں نے ملبہ ہٹایا۔ کنکریٹ کی کچھ عمارتوں کا ڈھانچہ بچ گیا تھا، اور ان کی مرمت کا کام شروع ہوا۔ انہوں نے قرض لیا؛ بتایا جاتا ہے کہ ان کے دوست، کاریں بنانے والے ہنری فورڈ، نے انہیں ایک بڑی رقم ادھار دی۔

چند ہفتوں میں کام کے کچھ حصے پھر سے چلنے لگے۔ چند مہینوں میں پیداوار دوبارہ شروع ہو گئی، اور ان کے سوانح نگاروں کے مطابق کاروبار جلد ہی پہلے سے زیادہ کمانے لگا۔

یہ آسان نہیں تھا، اور تکلیف کے بغیر بھی نہیں تھا۔ مزدوروں کی اجرت ماری گئی، اور نقصان حقیقی تھا۔ لیکن لوگوں کو آگ سے زیادہ ایڈیسن کا ردِعمل یاد رہتا ہے۔

یہ کہانی کیوں زندہ ہے

اپنا اتنا سارا کام جلتا دیکھ کر اگر سڑسٹھ برس کا کوئی آدمی کام چھوڑ کر بیٹھ جاتا تو یہ سمجھ میں آنے والی بات ہوتی۔ اس کے بجائے انہوں نے کھنڈرات کو ایک تعمیراتی جگہ کی طرح دیکھا۔

ایڈیسن ناکامی کے بارے میں اپنے رویے کے لیے مشہور تھے۔ ان کی لیبارٹری میں جو تجربہ کامیاب نہ ہوتا وہ ضائع نہیں سمجھا جاتا تھا۔ وہ ایک نتیجہ تھا۔ اس سے ایک اور ایسا طریقہ معلوم ہو جاتا جو کام نہیں کرتا، اور آدمی اس طریقے سے ایک قدم اور قریب ہو جاتا جو شاید کام کر جائے۔ ایک طرح سے انہوں نے آگ کو بھی اسی نظر سے دیکھا۔

وہ اس کے بعد سولہ سال اور جیے اور تقریباً آخر تک کام کرتے رہے۔ عمر کے آخری حصے میں وہ پودوں سے ربڑ بنانے کے طریقوں پر تجربے کر رہے تھے۔ ان کا انتقال 1931 میں ہوا۔

مزید پڑھنا چاہتے ہیں؟

تھامس اے۔ ایڈیسن پیپرز پروجیکٹ کے ڈائریکٹر پال اسرائیل کی لکھی ہوئی سوانح Edison: A Life of Invention ان کی زندگی اور کام کا ایک تفصیلی اور محتاط بیان ہے۔ رٹگرز یونیورسٹی کی ایڈیسن پیپرز ویب سائٹ نے ان کی نوٹ بکس اور خطوں کے لاکھوں صفحات ڈیجیٹل شکل میں محفوظ کیے ہیں، جنہیں مفت دیکھا جا سکتا ہے۔