بوڑھا جس کا گھوڑا کھو گیا

بہت پرانے زمانے کی بات ہے، چین کی شمالی سرحد کے قریب، جہاں کھیت ختم ہوتے تھے اور کھلے گھاس کے میدان شروع ہوتے تھے، ایک بوڑھا اپنے بیٹے کے ساتھ رہتا تھا۔

گاؤں میں بوڑھا دو باتوں کے لیے مشہور تھا: گھوڑوں کے معاملے میں اپنی مہارت کے لیے، اور اپنے ٹھہراؤ کے لیے۔ کچھ بھی ہو جائے، وہ کبھی حیران نظر نہیں آتا تھا۔

ان کے پاس ایک ہی گھوڑا تھا، عمدہ اور طاقتور، اور وہی ان کی سب سے قیمتی چیز تھا۔

گھوڑا بھاگ جاتا ہے

ایک صبح وہ جاگے تو دیکھا کہ پھاٹک کھلا ہے اور گھوڑا غائب ہے۔ اس کے کھروں کے نشان سرحد پار شمالی قبیلوں کے علاقے کی طرف جا رہے تھے۔ اسے واپس پانے کی کوئی امید نہیں تھی۔

پڑوسی اسے تسلی دینے آئے۔

"کتنی بری قسمت ہے،" انہوں نے کہا۔ "تمہارا اکلوتا گھوڑا! اب ہل کیسے چلاؤ گے؟ اپنا مال منڈی تک کیسے لے جاؤ گے؟"

بوڑھے نے بس کندھے اچکا دیے۔

"کون جانے؟" اس نے کہا۔ "شاید یہ بدقسمتی ہو۔ شاید خوش قسمتی ہو۔"

پڑوسیوں نے ایک دوسرے کی طرف دیکھا اور سر ہلاتے ہوئے گھر لوٹ گئے۔

گھوڑا لوٹ آتا ہے

کچھ مہینوں بعد گاؤں کے باہر بڑا شور مچا۔ بوڑھے کا گھوڑا گھر لوٹ آیا تھا۔ اور وہ اکیلا نہیں آیا تھا۔ اس کے ساتھ ساتھ شمال کے کئی جنگلی گھوڑے دوڑتے آ رہے تھے، طاقتور اور خوب صورت، جو اس کے پیچھے پیچھے سیدھے احاطے میں چلے آئے۔

پڑوسی پھر دوڑے دوڑے آئے۔

"کیا زبردست قسمت ہے!" انہوں نے کہا۔ "تمہارا ایک گھوڑا کھویا تھا، اور اب تمہارے پاس بہت سارے ہیں! تم تو امیر ہو گئے!"

بوڑھے نے اپنے گھوڑے کی ناک سہلائی۔

"کون جانے؟" اس نے کہا۔ "شاید یہ خوش قسمتی ہو۔ شاید بدقسمتی ہو۔"

بیٹے کا گرنا

بوڑھے کے بیٹے کو نئے گھوڑے بہت پسند تھے اور وہ سارا سارا دن انہیں سدھاتا رہتا۔ وہ اچھا سوار تھا، لیکن جنگلی گھوڑوں میں سے ایک حد سے زیادہ وحشی تھا۔ وہ پچھلی ٹانگوں پر کھڑا ہوا اور اسے نیچے پٹخ دیا، اور وہ اتنی بری طرح گرا کہ اس کی ٹانگ ٹوٹ گئی۔ وہ کبھی ٹھیک سے نہیں جڑی، اور اس دن کے بعد سے وہ لنگڑا کر چلنے لگا۔

پڑوسی ایک بار پھر آئے۔

"کتنی بھیانک قسمت ہے،" انہوں نے کہا۔ "تمہارا اکلوتا بیٹا، عمر بھر کے لیے لنگڑا! اب کھیت پر تمہارا ہاتھ کون بٹائے گا؟ یہ سب انہی گھوڑوں کا کیا دھرا ہے۔"

بوڑھا اپنے بیٹے کے بستر کے پاس بیٹھا تھا۔

"کون جانے؟" اس نے کہا۔ "شاید یہ بدقسمتی ہو۔ شاید خوش قسمتی ہو۔"

جنگ

کوئی ایک سال بعد شمالی قبیلے بہت بڑی تعداد میں سرحد پار کر آئے۔ جنگ چھڑ گئی تھی۔ افسر گھوڑوں پر ہر گاؤں سے گزرے اور لڑنے کے قابل سب جوانوں کو ساتھ لے گئے۔

سرحد پر لڑائیاں بہت ہولناک تھیں۔ کہا جاتا ہے کہ اس علاقے سے لڑنے جانے والے ہر دس جوانوں میں سے نو گھر واپس نہیں آئے۔

لیکن بوڑھے کا بیٹا، اپنی لنگڑاہٹ کی وجہ سے، نہیں لے جایا گیا۔ وہ گھر پر ہی رہا، اور وہ اور اس کا باپ دونوں ساتھ ساتھ زندہ بچ گئے۔

اس بار پڑوسی نہیں آئے۔ لیکن وہ سمجھ گئے تھے۔

کہاوت

چین میں یہ چھوٹی سی کہانی اتنی مشہور ہے کہ چار حرفوں کی ایک کہاوت بن گئی ہے: sài wēng shī mǎ، یعنی "سرحد کے بوڑھے کا گھوڑا کھو جاتا ہے۔" جب کوئی بات بگڑ جائے تو لوگ یہ کہاوت کہتے ہیں، ایک دوسرے کو یاد دلانے کے لیے کہ کوئی مصیبت بعد میں چھپی ہوئی نعمت بھی ثابت ہو سکتی ہے۔

اس کی لمبی صورت میں ایک سوال بھی جڑا ہے: بوڑھے کا گھوڑا کھو گیا، مگر کوئی کیسے جان سکتا تھا کہ یہ خوش قسمتی نہیں تھی؟

اس کہانی کے بارے میں

یہ کہانی Huainanzi (ہوائی نان زی) سے لی گئی ہے، جو فلسفے کی ایک کتاب ہے اور تقریباً 139 قبل مسیح میں ہوائی نان کے شہزادے لیو آن کے دربار میں جمع کی گئی تھی۔ اصل کہانی بہت مختصر ہے، صرف چند سطروں کی۔ اسے دو ہزار سال سے زیادہ عرصے سے بار بار سنایا جاتا رہا ہے، اور یہ صورت، جس میں مکالمے شامل کیے گئے ہیں، اس کی ایک آزاد بازگوئی ہے۔