چوری ہونے والی سائیکل

1954 میں خزاں کا ایک دن تھا، کینٹکی کے شہر لوئی وِل میں۔ ایک بارہ سال کا لڑکا اور اس کا ایک دوست اپنی سائیکلوں پر شہر کے بیچ ایک بڑے ہال میں لگے میلے میں گئے تھے، اسٹال دیکھنے اور مفت کی کھانے پینے کی چیزیں کھانے۔ لڑکے کی سائیکل بالکل نئی تھی، لال اور سفید، اور اسے اس پر بڑا ناز تھا۔

جب وہ باہر آئے تو سائیکل غائب تھی۔

لڑکا غصے سے آگ بگولا تھا، اور رونے کے قریب۔ کسی نے اسے بتایا کہ عمارت کے تہ خانے میں ایک پولیس والا ہے۔ وہ چوری کی رپورٹ کرنے کے لیے سیڑھیاں اترتا ہوا دوڑا، اور اعلان کیا کہ جس نے بھی اس کی سائیکل لی ہے، جب وہ اسے ڈھونڈ لے گا تو اس کی خوب پٹائی کرے گا۔

پولیس والے نے اس دبلے پتلے، غصیلے لڑکے کو دیکھا۔ پھر اس سے کہا کہ کسی کی پٹائی کرنے نکلنے سے پہلے بہتر ہوگا کہ وہ لڑنا سیکھ لے۔

تہ خانے کا جم

وہ پولیس والا جو مارٹن تھا۔ فرصت کے وقت وہ اسی تہ خانے میں ایک باکسنگ جم چلاتا تھا، جہاں وہ محلے کے نوجوانوں کو تربیت دیتا تھا۔ لڑکے کا نام کیسیئس کلے تھا۔

کیسیئس 1942 میں لوئی وِل میں پیدا ہوا تھا۔ اس کے والد سائن بورڈ اور گرجا گھروں کی دیواروں پر تصویریں پینٹ کرتے تھے، اور اس کی ماں اوڈیسا دوسروں کے گھروں میں صفائی اور کھانا پکانے کا کام کرتی تھیں۔ وہ اپنی گلی کا سب سے غریب خاندان نہیں تھے، لیکن پیسوں کی تنگی ہمیشہ رہتی تھی۔ اور لوئی وِل، امریکہ کے جنوب کے بڑے حصے کی طرح، نسلی علیحدگی والا شہر تھا: کلے خاندان جیسے سیاہ فام گھرانوں کو بہت سی دکانوں، ریستورانوں، پارکوں اور اسکولوں سے دور رکھا جاتا تھا۔

سائیکل کبھی نہیں ملی۔ لیکن کیسیئس جم واپس آیا۔ اور پھر آتا ہی رہا۔

سحر سے پہلے بیدار

شروع سے ہی کیسیئس جم کا سب سے طاقتور لڑکا نہیں تھا۔ اس کے پاس رفتار تھی، اور سب سے بہترین بننے کی جلتی ہوئی خواہش۔ وہ صبح سویرے دوڑتا جب شہر سو رہا ہوتا۔ وہ اسکول کے بعد اور شام دیر تک تربیت کرتا۔ جو بھی سننے کو تیار ہوتا، اس سے وہ مسلسل یہی بات کرتا کہ ایک دن وہ دنیا کا چیمپئن بنے گا۔

لوگ اس پر ہنستے تھے۔ وہ پھر بھی تربیت کرتا رہا۔

اس نے مقامی امیچر مقابلے جیتے، پھر کینٹکی کے خطاب، پھر قومی خطاب۔ 1960 میں، اٹھارہ برس کی عمر میں، اسے روم کے اولمپک کھیلوں کے لیے امریکی ٹیم میں چنا گیا۔ اسے ہوائی جہاز میں اڑنے سے اتنا ڈر لگتا تھا کہ وہ تقریباً نہیں گیا۔ وہ گیا، اور لائٹ ہیوی ویٹ زمرے میں طلائی تمغہ جیت لیا۔

چیمپئن، اور ایک نیا نام

وطن واپس آ کر اسے پتہ چلا کہ اولمپک طلائی تمغہ رنگ کی لکیر نہیں مٹاتا۔ اس کے بعد کے واقعات کے بارے میں کچھ مشہور کہانیاں ہیں، جن میں سے ایک یہ ہے کہ ایک ریستوران میں کھانا دینے سے انکار کے بعد اس نے اپنا تمغہ دریا میں پھینک دیا۔ مؤرخوں کو اس کہانی پر شک ہے، اور اس نے خود بعد میں کہا کہ تمغہ بس کھو گیا تھا۔ یہ بات یقینی ہے کہ اپنے ہی آبائی شہر میں اس کے ساتھ اب بھی دوسرے درجے کے شہری جیسا سلوک ہوتا تھا۔

وہ پیشہ ور باکسر بن گیا۔ وہ پھرتیلا تھا، شوخ تھا، اور اسے نظر انداز کرنا ناممکن تھا۔ وہ تُک بندیاں گھڑ کر پیشین گوئی کرتا کہ وہ کس راؤنڈ میں جیتے گا، اور اپنے انداز کو ایسے لفظوں میں بیان کیا جو مشہور ہو گئے: "تتلی کی طرح تیرو، شہد کی مکھی کی طرح ڈنک مارو۔"

فروری 1964 میں، بائیس برس کی عمر میں، اس کا مقابلہ سونی لسٹن سے ہوا، جو ایک دیو قامت اور خوفناک ہیوی ویٹ چیمپئن تھا۔ تقریباً کسی کو اس کے جیتنے کی امید نہیں تھی۔ وہ جیت گیا۔

اس کے کچھ ہی عرصے بعد اس نے اعلان کیا کہ وہ سیاہ فام مسلمانوں کی ایک تحریک، نیشن آف اسلام، میں شامل ہو گیا ہے، اور اس کا نیا نام ہے: محمد علی۔

اٹل موقف

1960 کی دہائی میں امریکہ ویتنام میں جنگ لڑ رہا تھا، اور نوجوانوں کو فوج میں خدمت کے لیے لازمی طور پر بلایا جاتا تھا۔ 1967 میں علی کو بلایا گیا۔ انھوں نے فوج میں شامل ہونے سے انکار کر دیا۔ انھوں نے کہا کہ ان کا مذہب انھیں اس جنگ میں لڑنے کی اجازت نہیں دیتا، اور اخبار نویسوں سے کہا کہ ان کا ویتنام کے لوگوں سے کوئی جھگڑا نہیں۔

اس کی قیمت بہت بھاری تھی۔ باکسنگ حکام نے ان سے ہیوی ویٹ خطاب چھین لیا۔ ان کا باکسنگ کا لائسنس منسوخ ہو گیا۔ عدالت نے انھیں مجرم قرار دے کر قید کی سزا سنائی، اگرچہ اپیل کے دوران وہ آزاد رہے۔ اپنے کیریئر کے عین عروج پر انھیں تقریباً ساڑھے تین سال تک لڑنے نہیں دیا گیا۔

بہت سے امریکی ان سے ناراض تھے۔ دوسرے، خاص طور پر جیسے جیسے جنگ غیر مقبول ہوتی گئی، اس بات پر ان کی عزت کرنے لگے کہ اتنی بڑی قیمت چکا کر بھی وہ اپنے یقین پر قائم رہے۔ ان برسوں میں انھوں نے ملک بھر کے کالجوں میں تقریریں کیں، اور جو کما سکے کمایا۔

1971 میں امریکہ کی سپریم کورٹ نے ان کی سزا کالعدم قرار دے دی۔

سب سے عظیم

علی رنگ میں واپس آئے۔ وہ کچھ مقابلے ہارے اور بہت سے زیادہ جیتے۔ 1974 میں کنشاسا میں، جو اس وقت زائر کہلاتا تھا، انھوں نے جارج فورمین کو ہرایا اور ایک بار پھر دنیا کے ہیوی ویٹ چیمپئن بن گئے۔

1984 میں پتہ چلا کہ انھیں پارکنسنز کی بیماری ہے، جو دھیرے دھیرے حرکت اور بول چال کو متاثر کرتی ہے۔ انھوں نے اپنے آخری برس خیراتی اداروں کے لیے، اور مختلف مذاہب کے لوگوں کے درمیان افہام و تفہیم کے لیے کام کرتے گزارے۔

1996 میں اٹلانٹا کے اولمپک کھیلوں کے افتتاح پر دنیا نے دیکھا کہ محمد علی نے کانپتے ہاتھوں سے ایک مشعل اٹھائی اور اولمپک شعلہ روشن کیا۔ بہت سے لوگ رو پڑے۔ ان کھیلوں کے دوران انھیں روم میں کھوئے ہوئے تمغے کی جگہ ایک نیا طلائی تمغہ دیا گیا۔

ان کا انتقال 2016 میں ہوا۔ لوئی وِل میں لوگوں کی قطاریں سڑکوں پر کھڑی تھیں، اس لڑکے کو الوداع کہنے کے لیے جو کبھی ایک چوری ہونے والی سائیکل پر غصے میں تہ خانے کے جم میں اترا تھا، اور وہاں اسے وہ کام مل گیا تھا جس کے لیے وہ پیدا ہوا تھا۔

مزید پڑھنا چاہتے ہیں؟

محمد علی نے اپنی زندگی پر The Soul of a Butterfly میں غور کیا، جو انھوں نے اپنی بیٹی ہنا کے ساتھ لکھی۔ تھامس ہاؤزر کی Muhammad Ali: His Life and Times اور جوناتھن ایگ کی Ali: A Life ان کی سب سے مفصل سوانح عمریاں ہیں۔