یہ وقت بھی گزر جائے گا

بادشاہ کے پاس وہ سب کچھ تھا جو کسی بادشاہ کو چاہیے ہو سکتا ہے، اور پھر بھی اسے نیند نہیں آتی تھی۔

اس کا محل گلابوں اور بہتے پانی والے باغوں کے بیچ کھڑا تھا۔ اس کا خزانہ بھرا تھا۔ اس کی فوجوں نے یاد میں آنے والی ہر جنگ جیتی تھی۔ اور پھر بھی، رات در رات، وہ اپنی خواب گاہ کی نقش و نگار والی چھت کے نیچے جاگتا پڑا رہتا، کروٹیں بدلتا رہتا۔

جب حالات اچھے ہوتے تو وہ اتنا خوش ہوتا کہ اسے سب کچھ کھو دینے کا ڈر ستانے لگتا۔ جب حالات برے ہوتے تو وہ اتنا دکھی ہوتا کہ اسے یقین ہی نہ آتا کہ کبھی پھر اچھے ہوں گے۔ وہ ان دونوں کے بیچ ایسے جھولتا رہتا جیسے ہوا میں کوئی چراغ۔

بادشاہ کا سوال

ایک صبح اس نے اپنے سارے داناؤں کو بڑے دربار میں بلایا۔

وہاں لمبی سفید داڑھیوں والے عالم تھے، ستاروں کے نقشے لیے نجومی تھے، شاعر تھے، قاضی تھے اور حکیم تھے۔ انہوں نے جھک کر سلام کیا اور انتظار کرنے لگے۔

"میں چاہتا ہوں کہ تم میرے لیے کچھ ڈھونڈو،" بادشاہ نے کہا۔ "چند الفاظ۔ ایسے الفاظ جو مجھے غم میں خوش کر دیں، اور جب میں ضرورت سے زیادہ خوش ہوں تو مجھے دوبارہ سوچنے پر مجبور کر دیں۔ ایسے الفاظ جو میری زندگی کے ہر لمحے میں سچ ہوں، چاہے کچھ بھی ہو۔ انہیں ایک انگوٹھی پر کندہ کروا دو، تاکہ میں انہیں ہمیشہ اپنے ساتھ رکھ سکوں۔"

داناؤں نے ایک دوسرے کی طرف دیکھا۔ پھر وہ جھکے اور سوچنے چلے گئے۔

تلاش کے دن

وہ کئی دن تک ڈھونڈتے رہے۔ انہوں نے شاہی کتب خانے کی بڑی بڑی کتابیں چھان ماریں۔ وہ چراغوں اور چائے کے پیالوں کے بیچ دیر رات تک بحث کرتے رہے۔ انہوں نے سینکڑوں کہاوتیں لکھیں، اور پھر انہیں کاٹ دیا۔

جو نظم کسی دکھی آدمی کو ڈھارس بندھاتی، وہ کسی خوش آدمی کو کھوکھلی لگتی۔ جو تنبیہ کسی مغرور کو عاجز بناتی، وہ پہلے سے مایوس آدمی کو کچل دیتی۔ کچھ بھی ہر لمحے میں سچ نہیں تھا۔ کچھ بھی دونوں پر ٹھیک نہیں بیٹھتا تھا۔

آخرکار، تھک ہار کر، ان میں سے ایک شہر کے کنارے اکیلے رہنے والے ایک بوڑھے درویش سے ملنے گیا۔ وہ غریب آدمی تھا، جس کے پاس اپنے چوغے اور کشکول سے زیادہ کچھ نہیں تھا، مگر لوگ کہتے تھے کہ اس کی نظر صاف ہے۔

درویش نے پوری الجھن سنی۔ پھر وہ مسکرایا، اور تھوڑی مہلت مانگی۔

سادہ انگوٹھی

چند دن بعد درویش محل آیا۔

وہ کوئی طومار یا کتاب نہیں لایا تھا۔ وہ کپڑے کی ایک چھوٹی سی پوٹلی لایا تھا، جسے اس نے بادشاہ کے سامنے کھولا۔ اس کے اندر ایک انگوٹھی تھی۔ وہ سونے کی نہیں تھی، اور اس میں کوئی نگینہ نہیں تھا۔ وہ سادہ دھات کا ایک سیدھا سادا چھلا تھی۔

"یہ رہے آپ کے الفاظ، جہاں پناہ،" درویش نے کہا۔ "مگر میری ایک گزارش ہے۔ انہیں ابھی مت پڑھیے۔ انہیں تبھی پڑھیے جب آپ بڑی مصیبت میں ہوں، یا بڑی خوشی میں۔"

بادشاہ کے ماتھے پر بل پڑ گئے۔ اسے انتظار کرنے کو کہے جانے کی عادت نہیں تھی۔ مگر بوڑھے آدمی کے چہرے میں کچھ ایسا تھا کہ وہ مان گیا۔ اس نے انگوٹھی انگلی میں پہن لی، اور درویش گھر چلا گیا۔

سب سے اندھیرا دن

کچھ ہی عرصے بعد، جنگ آ گئی۔

ایک دشمن فوج نے سرحد پار کی، اتنی بڑی جتنی بادشاہ نے پہلے کبھی نہیں دیکھی تھی۔ اس کے سپہ سالار ہار گئے۔ اس کے شہر ایک کے بعد ایک گرتے گئے۔ آخر میں خود بادشاہ کو اپنے ہی دارالحکومت سے بھاگنا پڑا، مٹھی بھر وفادار ساتھیوں کے ساتھ رات بھر گھوڑا دوڑاتے ہوئے، اور دشمن کے گھڑ سوار پیچھے لگے تھے۔

وہ پہاڑوں میں گھستے چلے گئے، جب تک کہ گھوڑے اور آگے نہ جا سکے۔ بادشاہ ایک چٹان کے کنارے پتھروں کے بیچ چھپ گیا، تن کے کپڑوں کے سوا اس کے پاس کچھ نہیں تھا۔ نیچے سے اسے راستے پر اوپر آتی ٹاپوں کی آواز سنائی دے رہی تھی۔

اس نے اپنا محل، اپنی سلطنت اور اپنا سب کچھ کھو دیا تھا۔ اس نے خود کو اتنا اکیلا پہلے کبھی محسوس نہیں کیا تھا۔

تبھی اسے انگوٹھی یاد آئی۔

اس نے اسے انگلی پر گھمایا، اور پہلی بار پڑھا کہ درویش نے اس کے اندر کیا کندہ کروایا تھا۔ وہ بہت مختصر تھا۔

یہ وقت بھی گزر جائے گا۔

بادشاہ بالکل ساکت بیٹھا رہا۔ پھر اس نے آہستہ سے سانس چھوڑی۔ ٹاپیں اور قریب آئیں، اور پھر، راستے کے نیچے، وہ ایک دوسری پگڈنڈی کی طرف مڑ گئیں، اور رات میں کھو گئیں۔

سب سے خوشی کا دن

اگلے چند مہینوں میں بادشاہ نے اپنے بکھرے سپاہیوں کو جمع کیا۔ جو دوست اسے کھویا ہوا سمجھ بیٹھے تھے، وہ اس کے ساتھ آ کھڑے ہوئے۔ رفتہ رفتہ اس نے اپنے شہر واپس جیتے، اور آخرکار اپنی فوج کے آگے آگے اپنے دارالحکومت میں لوٹا۔

گلیاں نعرے لگاتے لوگوں سے بھری تھیں۔ ہر چھت سے پھول برسائے جا رہے تھے۔ نقارے اور نفیریاں بج رہی تھیں، اور پورا شہر ناچ رہا تھا۔ یہ بادشاہ کی زندگی کا سب سے بڑا دن تھا، اور اس کا دل فخر سے پھول اٹھا۔

تبھی، پھاٹک سے گزرتے ہوئے، اسے انگلی پر وہ سادہ انگوٹھی محسوس ہوئی۔ اس نے نیچے اس کی طرف دیکھا، اور اسے یاد آیا۔

یہ وقت بھی گزر جائے گا۔

اس کا فخر اتر گیا۔ خوشی نہیں، بس فخر۔ اس نے نعرے لگاتے ہجوم کو دیکھا، اور ان کے بیچ اب بھی کھڑے ٹوٹے گھروں کو، اور وہ سمجھ گیا کہ یہ دن بھی ختم ہو گا، اور اصل بات یہ ہے کہ وہ اس دن کے ساتھ کیا کرتا ہے۔

کہتے ہیں کہ اس کے بعد اس نے زیادہ نرمی سے حکومت کی۔ اور یہ کہ اپنی باقی زندگی میں اس نے وہ انگوٹھی ایک بار بھی نہیں اتاری۔

اس کہانی کے بارے میں

یہ حکایت فارسی بولنے والی دنیا میں اور صوفی روایت میں سنائی جاتی ہے، اور یہودی لوک کہانیوں میں یہ حضرت سلیمان کے بارے میں کہی جاتی ہے۔ انیسویں صدی میں یہ جملہ انگریزی میں مشہور ہوا، اور ابراہام لنکن نے 1859 میں ایک تقریر میں یہ کہانی سنائی۔ ہر سنانے والے کے ساتھ تفصیلات بدل جاتی ہیں، مگر انگوٹھی کے الفاظ کبھی نہیں بدلتے۔ یہ نسخہ ایک مختصر اور آسان کی ہوئی دوبارہ کہانی ہے۔