دو بوڑھے

دو بوڑھوں نے برسوں پہلے ایک دوسرے سے وعدہ کیا تھا کہ ایک دن وہ ساتھ ساتھ پیدل یروشلم جائیں گے۔

ایفیم ایک کھاتا پیتا کسان تھا، سنجیدہ اور ٹھہرا ہوا۔ وہ نہ کبھی شراب پیتا، نہ کبھی گالی دیتا، اور نہ کبھی ایک کوپیک بھی ضائع کرتا۔ ایلیشا نہ امیر تھا نہ غریب۔ وہ ایک ہنس مکھ، چھوٹے قد کا آدمی تھا جو شہد کی مکھیاں پالتا تھا، نسوار کی چٹکی کا شوقین تھا، کام کرتے ہوئے گاتا رہتا اور سب سے بنا کر رکھتا تھا۔

برسوں تک یہ سفر ٹلتا رہا۔ ایفیم کے پاس ہمیشہ کوئی نہ کوئی کام ہوتا جسے پہلے نمٹانا ضروری ہوتا۔ لیکن آخرکار ایک بہار میں، بوائی ختم ہونے کے بعد، دونوں دوستوں نے اپنے پیسے بٹووں میں رکھے، گھر والوں سے رخصت لی اور پیدل چل پڑے۔

جنوب کی راہ

وہ پانچ ہفتے چلتے رہے۔ ایفیم سارے راستے فکر کرتا رہا۔ اسے اپنے کھیت اور اپنے بیٹے کا خیال آتا رہتا، اور یہ کہ گھر پر کام ٹھیک سے ہو رہا ہے یا نہیں۔ وہ بار بار قمیص کے نیچے چھپی پیسوں کی تھیلی کو ٹٹولتا رہتا۔

ایلیشا کو کوئی فکر نہیں تھی۔ وہ گنگناتا ہوا، راستے کے لوگوں سے باتیں کرتا ہوا چلتا رہا، اور جہاں کہیں شہد کی مکھیاں پالی جاتی ہوتیں، وہ ہمیشہ رک کر ایک نظر ضرور ڈالتا۔

آخرکار وہ ایک ایسے علاقے میں پہنچے جہاں فصل برباد ہو گئی تھی۔ لوگ بھوکے تھے۔ بہت سوں نے روٹی خریدنے کے لیے اپنا سب کچھ بیچ دیا تھا، یہاں تک کہ گائیں اور گھوڑے بھی۔

ایک گرم سہ پہر ایلیشا کو پیاس لگی۔ "تم چلتے رہو،" اس نے ایفیم سے کہا۔ "میں بس اس جھونپڑی میں جا کر پانی پی لوں، پھر تمھیں آ ملوں گا۔"

جھونپڑی

ایلیشا نے دروازہ کھولا اور ٹھٹک گیا۔

ایک آدمی دیوار سے لگا پڑا تھا، دبلا اور زرد، اتنا کمزور کہ اٹھ نہیں سکتا تھا۔ ایک عورت فرش پر پڑی کراہ رہی تھی۔ ایک بڑھیا انگیٹھی کے اوپر لیٹی تھی، اور اس کے پاس ایک چھوٹا سا لڑکا بیٹھا روٹی کے لیے رو رہا تھا۔ ایک ننھی سی بچی فرش پر رینگ رہی تھی، اتنی کمزور کہ رو بھی نہیں سکتی تھی۔ یہ گھرانہ بھوک اور بیماری سے مر رہا تھا۔

ایلیشا نے اپنا تھیلا نیچے رکھا۔ اس میں سے ایک روٹی نکالی، توڑی اور سب میں بانٹ دی۔ وہ کنویں سے پانی لایا۔ اس نے انگیٹھی جلائی اور شوربا بنایا۔ وہ گاؤں گیا اور آٹا، نمک اور تیل خرید لایا، اور روٹی پکائی۔

وہ رات وہیں رک گیا۔ اگلے دن بھی رکا۔ دھیرے دھیرے گھر والوں میں جان آنے لگی۔ اور ایلیشا کو ان کی کہانی معلوم ہوئی۔ ایک برا سال آیا تھا۔ انھوں نے اپنا سب کچھ بیچ دیا، قرض بھی لیا، پھر بھی پورا نہ پڑا۔ یہاں تک کہ انھوں نے اپنا کھیت بھی ایک امیر پڑوسی کے پاس گروی رکھ دیا تھا۔ اب ان کے پاس بونے کو بیج نہیں تھا، اور کاٹنے کو کچھ نہیں۔

ایلیشا کا فیصلہ

تیسرے دن ایلیشا نے اپنے آپ سے کہا، مجھے آگے جانا چاہیے۔ ایفیم انتظار کر رہا ہے۔

لیکن پھر اس نے سوچا کہ اس کے جانے کے بعد کیا ہوگا۔ جو کھانا اس نے خریدا تھا، وہ ختم ہو جائے گا۔ کھیت کے بغیر وہ کچھ اگا نہیں سکیں گے، اور گائے کے بغیر بچوں کے لیے دودھ نہیں ہوگا۔ وہ پھر وہیں پہنچ جائیں گے جہاں سے چلے تھے۔

اس نے اپنے سفر کے بارے میں سوچا۔ اگر میں خدا کو ڈھونڈنے یروشلم چلا جاؤں، اس نے سوچا، اور ان لوگوں کو اسی حال میں چھوڑ دوں، تو ہو سکتا ہے میں اس خدا کو کھو بیٹھوں جو میرے اندر ہے۔

چنانچہ وہ رک گیا۔ اس نے ان کا کھیت چھڑا لیا۔ ان کے لیے ایک گائے خریدی، ایک گھوڑا اور گاڑی، اور اتنا آٹا جو فصل تک چل جائے۔ گھر والے رو پڑے اور اسے ولی کہنے لگے، اور ننھی بچی اس کا ہاتھ چھوڑتی ہی نہیں تھی۔

پھر ایک صبح سویرے، کسی کے جاگنے سے پہلے، وہ چپکے سے کھسک گیا۔

راستے میں جب اس نے اپنا بٹوہ دیکھا تو پتا چلا کہ یروشلم پہنچنے کے لیے اتنے پیسے باقی نہیں بچے۔ چنانچہ ایلیشا مڑا اور پیدل گھر لوٹ آیا۔ جب لوگوں نے وجہ پوچھی تو اس نے بس اتنا کہا کہ راستے میں اس کے پیسے کھو گئے اور وہ اپنے دوست کا ساتھ نہ دے سکا۔

یروشلم

ایفیم نے کچھ دیر ایک سرائے میں اپنے دوست کا انتظار کیا، پھر اکیلا آگے چل پڑا۔ خشکی اور سمندر کا سفر کر کے آخرکار وہ یروشلم پہنچ گیا۔ اس نے مقدس مقامات کی زیارت کی اور اپنی موم بتیاں جلائیں۔ لیکن وہ پھر بھی فکر میں گھلتا رہا، اپنے پیسوں کی، چوروں کی، گھر کی۔

ایک دن وہ کلیسائے مقبرۂ مقدس میں لوگوں کے بڑے ہجوم میں کھڑا تھا۔ اور وہاں، قربان گاہ کے قریب، بالکل آگے جہاں روشنی سب سے زیادہ تھی، اسے موٹے کھردرے کوٹ میں ایک بوڑھا نظر آیا، جس کا گنجا سر چمک رہا تھا۔

وہ ایلیشا تھا۔

ایفیم نے ہجوم کو چیر کر اس تک پہنچنے کی کوشش کی، لیکن جب تک وہ وہاں پہنچا، ایلیشا جا چکا تھا۔ اگلے دن اس نے اسے پھر اسی جگہ دیکھا، اس کا سر ایسے چمک رہا تھا جیسے نور سے۔ اور پھر ایفیم اس تک نہ پہنچ سکا۔

واپسی کا راستہ

واپسی کے سفر میں ایفیم اسی علاقے سے گزرا جہاں وہ ایلیشا کو چھوڑ آیا تھا۔ وہ ایک ایسی جھونپڑی پر پہنچا جہاں گھر والے خوب کھاتے پیتے تھے اور کھیت ہرے بھرے تھے۔ انھوں نے اسے اندر بلایا اور کھانا کھلایا۔

پھر انھوں نے اسے اپنی کہانی سنائی۔ انھوں نے بتایا کہ ایک سال پہلے وہ سب بھوک سے مر رہے تھے۔ ایک بوڑھا پانی پینے اندر آیا تھا۔ وہ رک گیا اور انھیں کھانا کھلایا، ان کی زمین چھڑائی، انھیں گائے اور گھوڑا دیا، اور پھر کسی کو اپنا نام بتائے بغیر غائب ہو گیا۔

ایفیم نے سنا، اور سمجھ گیا۔

گھر پہنچ کر وہ ایلیشا سے ملنے گیا۔ وہ چھوٹا سا آدمی اپنے باغ میں مکھیوں کے چھتوں کے بیچ تھا۔ اس نے بڑی خوشی سے ایفیم کا استقبال کیا۔

"میں نے تمھیں یروشلم میں دیکھا تھا،" ایفیم نے کہا۔ "سب سے آگے، قربان گاہ کے پاس۔"

ایلیشا نے بس ہاتھ ہلایا اور بات بدل دی۔ "خدا کے کام ہیں،" اس نے کہا۔ "آؤ، میری مکھیاں دیکھو۔ اس سال انھوں نے کیا خوب جھنڈ بنائے ہیں۔"

ایفیم نے جھونپڑی والے گھرانے کے بارے میں کچھ نہیں کہا۔ لیکن اب وہ سمجھ گیا تھا کہ خدا سے کیے ہوئے عہد نبھانے اور اس کی مرضی پوری کرنے کا سب سے اچھا طریقہ یہ ہے کہ ہر انسان، جب تک زندہ ہے، دوسروں سے محبت کرے اور ان کے ساتھ بھلائی کرے۔

اس کہانی کے بارے میں

لیو ٹالسٹائی (1828–1910)، War and Peace اور Anna Karenina کے عظیم روسی مصنف، نے 1880 کی دہائی میں عام قارئین کے لیے ایمان، مہربانی اور اچھی زندگی گزارنے کے بارے میں بہت سی مختصر، سادہ کہانیاں لکھیں۔ یہ ایک مختصر اور آسان بازگوئی ہے۔