میری پہلی نوکری نے مجھے کیا سکھایا

جب مجھے پہلی نوکری ملی تو میں سولہ برس کا تھا، اور میں سمجھتا تھا کہ میں اس کام کے لیے کچھ زیادہ ہی ہوشیار ہوں۔

ریستوران کا نام دی کاپر پاٹ تھا۔ اس میں چالیس میزیں تھیں، ایک شیف تھا جو کھانا پکاتے ہوئے پرانے فلمی گانے گاتا رہتا، اور پیچھے برتن دھونے کی ایک جگہ تھی جس سے بھاپ، لیموں والے صابن اور جلے ہوئے لہسن کی بو آتی تھی۔ وہ جگہ میری تھی، ہفتے میں پانچ شامیں، پوری گرمیوں کے لیے۔

میں نے یہ نوکری پیسوں کے لیے کی تھی۔ مجھے ایک پرانی سائیکل چاہیے تھی، وہ نیلی والی جو پل کے پاس کی دکان کی کھڑکی میں رکھی تھی۔ میرے ذہن میں یہ نوکری بس سائیکل حاصل کرنے کا ایک ذریعہ تھی۔ مجھے کچھ سیکھنے کی امید نہیں تھی۔

پہلی رات

پہلی ہی رات میں نے دو گلاس توڑ دیے، فرش پر پانی ہی پانی کر دیا اور پلیٹیں اتنے برے طریقے سے رکھیں کہ ان کا ایک مینار ایسے دھڑام سے سنک میں جا گرا کہ سارا باورچی خانہ رک گیا۔

سب نے مجھے دیکھا۔ میرا چہرہ جلنے لگا۔

پھر شیف، اوکافور صاحب، ہنس پڑے، ایک بھرپور، گرم جوش ہنسی، اور دوبارہ گانے لگے۔ دِویا نام کی ایک ویٹرس نے بغیر کچھ کہے مجھے ایک پونچھا پکڑا دیا۔ کسی نے مجھے چھوٹا محسوس نہیں کرایا۔ میں شکرگزار تھا، اور ساتھ ہی میں نے ٹھان لی کہ دوبارہ کبھی ایسا محسوس نہیں کروں گا۔

پہلا سبق: نظر نہ آنے والا کام ہی سب کچھ سنبھالے رکھتا ہے

دوسرے ہفتے میں مجھے ایک بات نظر آنے لگی۔ جب میں سست ہوتا، تو سب کچھ سست پڑ جاتا۔ باورچیوں کے پاس دیگچیاں ختم ہو جاتیں اور ویٹروں کے پاس پلیٹیں۔ آرڈر جمع ہوتے جاتے، کھانا ٹھنڈا ہو جاتا اور گاہک انتظار کرتے رہتے۔

جب میں تیز بھی ہوتا اور دھیان سے بھی کام کرتا، تو کسی کی نظر مجھ پر پڑتی ہی نہیں تھی۔ سب کچھ بس چلتا رہتا۔

یہ پہلی بات تھی جو اس نوکری نے مجھے سکھائی۔ جن کاموں کو کوئی نہیں دیکھتا، اکثر وہی باقی سب کچھ سنبھالے ہوتے ہیں۔ میں اپنے اسکول کے صفائی والوں کو، اپنی گلی کے کوڑے دان خالی کرنے والے آدمی کو اور نکڑ کی دکان میں شیلف سجانے والی خاتون کو ایک نئی نظر سے دیکھنے لگا۔ میں ساری زندگی ان کے پاس سے گزرتا رہا تھا، انہیں صحیح معنوں میں دیکھے بغیر۔

دوسرا سبق: فخر کا تعلق کام سے نہیں ہوتا

اوکافور صاحب کا ایک اصول تھا۔ ان کے باورچی خانے سے نکلنے والی ہر پلیٹ ایسی ہونی چاہیے جس میں وہ خود فخر سے کھا سکیں۔ ان میں وہ پلیٹیں بھی شامل تھیں جو میں دھوتا تھا۔

شروع میں مجھے یہ تھوڑا عجیب لگا۔ صاف پلیٹ تو صاف پلیٹ ہوتی ہے۔ مگر ایک شام انہوں نے ایک پلیٹ روشنی کی طرف اٹھائی اور مجھے اس کے کنارے پر چکنائی کی ایک ہلکی سی لکیر دکھائی جو مجھ سے رہ گئی تھی۔

"کوئی گاہک تمہیں اس کے بارے میں کبھی نہیں بتائے گا،" انہوں نے کہا۔ "وہ بس دوبارہ نہیں آئے گا۔"

اس کے بعد مجھے پروا ہونے لگی۔ میں نے ایک ترتیب بنائی: پہلے گلاس، پھر چھری کانٹے، پھر پلیٹیں، اور سب سے آخر میں بھاری دیگچیاں۔ میں خود اپنا وقت ناپتا۔ میں تیز ہوتا گیا مگر لاپروا نہیں ہوا۔ اگست تک میں رش کا پورا وقت ایسے نمٹا لیتا کہ ایک بھی پلیٹ واپس نہ آتی۔

اس کے لیے کسی نے مجھے کوئی انعام نہیں دیا۔ مجھے ضرورت بھی نہیں تھی۔ پہلی بار مجھے سمجھ آیا کہ ایسے کام پر فخر کرنا کیسا لگتا ہے جو پوری طرح میرا اپنا ہو۔

تیسرا سبق: لوگوں سے آپ کا برتاؤ ہی اصل کام ہے

جس نے مجھے سب سے زیادہ سکھایا، وہ دِویا تھی۔ وہ چھ برس سے ویٹرس کا کام کر رہی تھی اور ساتھ ساتھ راتوں کو نرسنگ کے امتحانوں کی تیاری کرتی تھی۔ وہ اکثر تھکی ہوئی ہوتی، مگر کبھی کسی سے رکھائی سے پیش نہیں آتی تھی۔ یہ بات گاہکوں، باورچیوں اور مجھ، سب پر لاگو ہوتی تھی۔

ایک رات ایک گاہک ایک ایسی ڈش پر اس پر چلّایا جس میں اس کا کوئی قصور نہیں تھا۔ اس نے بات سنی، معافی مانگی، مسئلہ ٹھیک کیا، اور پھر باورچی خانے میں آ کر خاموشی سے اوکافور صاحب سے پوچھا کہ جس باورچی سے غلطی ہوئی تھی، وہ ٹھیک تو ہے، کیونکہ وہ پہلے پریشان لگ رہا تھا۔

بعد میں میں نے اس سے پوچھا کہ وہ اتنی پُرسکون کیسے رہتی ہے۔

اس نے کندھے اچکائے۔ "یہاں ہر کسی کا دن لمبا گزر رہا ہے،" اس نے کہا۔ "میں اسے ٹھیک نہیں کر سکتی۔ بس اتنی کوشش کر سکتی ہوں کہ اسے اور برا نہ بناؤں۔"

میں نے اس جملے کے بارے میں تقریباً ہر اس بات سے زیادہ سوچا ہے جو کسی استاد نے کبھی مجھ سے کہی۔

سائیکل

گرمیوں کے آخر میں میں نے نیلی سائیکل خرید لی۔ میں برسوں اسے چلاتا رہا، اور مجھے اس سے بہت پیار تھا۔

مگر عجیب بات ہے۔ اب جب میں اُن گرمیوں کو یاد کرتا ہوں، تو سائیکل کا خیال مشکل ہی سے آتا ہے۔ مجھے بھاپ اور گانا یاد آتا ہے، پلیٹوں کا وہ ڈھیر جسے آخرکار میں نے ٹھیک سے رکھنا سیکھ لیا، اور ایک تھکی ہوئی نرسنگ کی طالبہ جس نے بارہ گھنٹے کی شفٹ کے آخر میں بھی مہربانی کو چنا۔

میں اُس باورچی خانے میں یہ سوچ کر گیا تھا کہ میں اس کام کے لیے بہت ہوشیار ہوں۔ میں وہاں سے یہ سمجھ کر نکلا کہ کوئی کام میری شان سے کم نہیں، اور کسی چھوٹی چیز میں اچھا ہونا ہی کسی بھی چیز میں اچھا ہونے کی شروعات ہے۔